NASA计划探索“钻石冰球”，天王星还隐藏着什么不为人知的秘密

科幻网4月24日讯（秦莹莹） 天王星是太阳系八大行星之一，是太阳系由内向外的第七颗行星，其体积在太阳系中排名第三，质量排名第四，几乎横躺着围绕太阳公转。那里是一个冰冷的世界，表面温度只有47 K，也就是-226 ℃。现在，NASA准备重启天王星探测计划，试图了解这颗冰巨星的形成和组成。

天王星是第一颗使用望远镜发现的行星，天王星拥有27颗已知天然卫星，其中有5颗规模较大，另外还有13条较为暗弱的行星环。天王星大气的主要成分是氢、氦、甲烷和氘，内核由冰和岩石组成。正是甲烷赋予了天王星标志性蓝色，甲烷会吸收太阳光的红色部分，从而呈现出蓝绿色。
天王星以接近90度的角度旋转，是太阳系中唯一一个赤道与轨道几乎成直角的行星。在每一个天王星年，约为84个地球年，它近四分之一时间，太阳会直接照射在天王星两极，天王星整个半球因此会进入长达21个地球年的黑暗冬季。
旅行者2号于1986年1月14日从大约780万英里（约1270万公里）距离拍摄的天王星图像，科学家研究发现，天王星的环境并不适宜生命。
天王星上或覆盖有大片液态钻石海，海面上还漂浮着类似于冰山、体积庞大的固体钻石。这些固态钻石会漂浮在液态钻石之上，就像是“钻石冰山”。科学家们认为，钻石海洋的说法解释了海王星和天王星磁极倾斜之谜，也解释了为什么天王星10%的表面成分为碳元素。
对天王星的进一步研究还可能拓展人们对系外行星的认识。科学家认为，围绕着天王星的两组光环、密集排列的卫星和一些奇怪的物体，可能是来自海王星之外被称为柯伊伯带区域的彗星或物体。