芝加哥一家中餐馆的抗疫经历

作为美国芝加哥唐人街“老四川”餐馆的总经理，冯健熙本可以待在家里，靠政府救助金渡过新冠肺炎疫情的难关。但是，他选择了工作。
冯健熙坦承，疫情期间坚持上班是感到有些紧张。但是“很多客人希望我们开门营业”，于是在吸收了中国国内的防护知识和经验、按照规定做好严格防范措施的前提下，唐人街“老四川”继续营业，提供外卖。
1998年第一家“老四川”餐馆在芝加哥唐人街开业以来，目前已发展成以川菜为特色的餐饮集团，在全美拥有11家连锁餐厅。
美国“老四川”餐饮集团创始人胡晓军日前在接受新华社记者采访时说，“老四川”从今年1月中旬开始感受到疫情的负面影响，游客大大减少。随着疫情的蔓延，没有外卖的餐馆生意额损失达80%至90%，有外卖生意的餐馆损失也达40%至70%。
为渡难关，“老四川”推出了卤味外卖，并发起了“我爱唐人街”活动，通过邀请当地政要、媒体代表到唐人街，力图吸引更多消费者光顾。
美中餐饮业联合会还在“老四川”举办筹款会，用筹集到的7.7万美元购买了医用口罩、防护服、呼吸机，捐赠给了四川、湖北和北京的医院。
3月中旬美国疫情全面暴发，芝加哥市政府决定关闭餐厅堂食。胡晓军说，这对当地中餐业是一个“致命打击”。考虑到员工的安全，“老四川”旗下许多店都关了门，外卖也停了。但许多老客户，特别是战斗在抗疫一线的人员，希望他们能继续提供服务。
考虑再三，芝加哥地区“老四川”在疫情期间坚持营业，并开始给芝加哥地区坚持工作的警察、消防员、医护人员免费提供中餐和晚餐，称之为“爱心餐”。
胡晓军说：“他们（一线工作人员）在用生命与病毒作战，为社区服务。我们当然应该给他们提供后援工作，让他们有暖和、可口的饭菜吃。”
在美中餐饮业联合会会员餐厅的共同努力下，“爱心餐”捐赠活动很快扩大至全美50个州的上百个城市。据不完全统计，从3月20日至7月上旬，美中餐饮业联合会已经捐赠超过10万份“爱心餐”，按每份盒饭10美元计算，爱心捐赠已超过100万美元。
位于芝加哥市中心的另一家“老四川”餐馆总经理郑健儒清楚记得，一天，美国西北大学纪念医院的十多位医务工作者来取“爱心餐”。其中一位拿出一个信封递给他，说是大家给餐厅工作人员的小费。郑健儒婉拒了，称医务工作者为“抗疫英雄”。“他们听到这话的那一瞬间眼含热泪，说永远不会忘记。”
而冯健熙告诉记者，疫情期间他听到客人说的最多的话是“感谢你们坚持营业”，感受最多的是爱和信任，“这让我更加坚信我们的坚持是对的！”