西媒：研究发现禽类也有复杂的“社交圈”

新华社北京11月6日新媒体专电 西媒称，科学家发现，不仅大脑发达的哺乳动物有“社交圈”，有些禽类也有复杂的“社交圈”。
据西班牙《阿贝赛报》网站11月4日报道，生活在社会群体中有很多好处。社交动物懂得合作狩猎、互相保卫，在社会群体中还更容易找到配偶。但生活在社会群体中也是有条件的：首先必须拥有大脑，才能识别同类以形成稳定的群体；其次还必须有能力跟同类交流并理解对方的意思。
报道称，多种大脑发达的哺乳动物——例如灵长动物、长颈鹿、大象和海豚——都建立了不同水平的稳定社会群体。但是直到现在科学家才发现，原来鹫珠鸡这种具有原始恐龙许多特征的鸟类也是如此。一项不久前在美国《当代生物学》半月刊发表的研究报告显示，这种鸟类生活在一个复杂的社会群体中。
报道指出，鹫珠鸡可以形成稳定的群体。研究发现，由13至65只鹫珠鸡构成的社会群体能够在固定的区域共同生活。这项研究的意义在于能够证明，拥有一个发达的大脑并非建立社会群体的必要条件。此项结论或可帮助理解这种社会特征的演变过程。
报道称，鹫珠鸡是珠鸡中体形最大的一种，生活在位于坦桑尼亚和埃塞俄比亚的东非大草原。鹫珠鸡身高最高可达70厘米。即使与其他鸟类相比，其头部和大脑也很小。但是从科学家观察到的结果来看，它们不但能够生活在社会群体当中，而且不像生活在群体中的其他鸟类一样会表现出攻击性。
具有多层结构的复杂社会的特征是，存在诸如稳定伴侣关系之类的社会单位。在此类社会中，动物在建立社会关系时具有选择性，它们会更愿意亲近社会群体当中的某些个体，而疏远另外一些个体，这表明它们能够辨别和区分同类和异类。
报道指出，过去科学界一直认为，建立这种复杂的社会群体需要一定的智力，因此鸟类通常不会表现出这种行为。虽然的确有些鸟类生活在群体中，但这类群体通常是开放且不稳定的。
科学家认为，在鹫珠鸡身上发现的行为对复杂社会形成的机制提出了诸多疑问。这是一个有趣的课题，或许鹫珠鸡可以帮助人类更加全面地理解复杂的社会群体到底是如何演变的。