为何国人总说南征北战，而非南战北征？

之所以国人常说南征北战，而不是北征南战，有两个原因。
其一，征与战的含义不同。
征者,上伐下也”——《孟子》
“奉辞伐罪曰征”——《书·允征》
古代天子征讨诸侯，征讨叛逆，称之为征。二者之间原本有着上下级的隶属关系。
比如春秋时期的齐国姜子牙，就被授予代天子征讨四方的权力。
使用“战”则表示双方之间并无隶属关系。
其二，因为古代南北两大地带与中央王朝的关系不同。
在中国最早的夏商周三代中，其王畿所在都在中原。所谓的北方并非河北、北京一带，而是现在的蒙古、青海、新疆等等地带。那里多沙漠，多草原，一般都是游牧民族居住。
以汉族为主的中央王朝主要居住在黄河流域。长江流域的部分地区也有开拓。不过，像广东、广西，尤其是云贵一带长期以来与中原王朝的关系若即若离。
以秦汉为例，北方是匈奴建立的部落联盟，南方则有南蛮。匈奴与汉王朝一直并立，并蠢蠢欲动，时常进攻汉王朝，汉朝不得不多次发动北征，击退，击溃匈奴民族。
在秦朝立国时，南方部分地区一度并入中央版图。但是，在秦始皇去世之后，像赵佗就割据两广、建立南越国。不过，对于汉朝，他还是拱手称臣。在赵佗去世之后，汉武帝发动了南征，将南越国击溃，将其版图再次并入中央。
此后一直到明朝，南北两大地带与中央王朝的关系大体依旧。比如明朝，北方有蒙古族建立的瓦剌、鞑靼，明朝与之敌对，多称之为北 战。南方则属于中央王朝管辖，若是出现动乱，一般都称之为南征。