卓别林的代表作：早期喜剧电影《淘金记》

卓别林是最伟大的默片明星、导演、电影公司龙头、作曲家，他精通电影制作的所有领域。卓别林所饰演的流浪汉是二十世纪最受欢迎的影视形象之一。《淘金记》是卓别林最完美最成熟的电影代表作品，卓别林曾说过，“希望人们提到我的时候首先想起的电影”，就是这部电影。

影片《淘金记》，上篇描写了暴徒布莱克侵占了大吉姆的金矿，下篇则是查理追求金矿小镇舞女的爱情故事，整个影片中充满了现代经典的戏剧情节。卓别林在影片中扮演的是一个困在小木屋内的衣衫褴褛的淘金者“小不点儿”，影片忠实地重塑了采矿工人艰苦奋斗的历史形象。
在影片的开始，查理经过长途跋涉来到了大雪覆盖的阿拉斯加高地。他艰难地接近淘金地点，却没注意到一只大黑熊正尾随在他身后。大黑熊还没来得及吃他，却拐进了一个山洞，后来大黑熊又找到了查理。
查理和大吉姆被大雪困在小木屋里，他们饥肠辘辘。查理用自己的皮鞋煮了一锅奢侈的美味，他认真地煮着鞋子，不断地试试是否够软，然后像切牛排一样切开它。皮鞋帮子分给了大吉姆，查理自己小心翼翼地想吃掉鞋底和鞋带。他彷佛是在一家五星级饭店里用餐，用让人难忘的一丝不苟的态度精心装盘，把鞋带卷在叉子上，彷佛鞋带是美味的意面，细嚼慢咽。饿得神志昏迷的大吉姆把他当作一只烤鸡，想吃掉他。这也许是卓别林喜剧电影中最精彩最为著名的桥段之一。
查理幻梦想着自己能逗心仪的舞女开心，他利用餐桌上的餐具即兴表演高踢腿芭蕾舞，将面包叉子当作腿，面包卷当作大脚。他那张有趣的脸带着放松而又有些腼腆的表情，出现在一双正在舞蹈的叉子腿上，让那面包卷做成的大脚看上去舞动得游刃有余。当然，这只是他自己一厢情愿的假想。他来到舞厅后，看见心仪的舞女正在新年晚会上狂欢。
大吉姆找到小不点儿，二人喝酒后沉睡了一天一夜，暴风雪将他们的木屋吹到了悬崖边上。他们醒来后，发现木屋像跷跷板一样摇摇晃晃，小不点儿以为这是酒后的反胃。这一惊险的桥段也是影片中的神来之笔。
《淘金记》证明了卓别林的信仰：悲剧和喜剧之间并不存在鸿沟。影片的成功靠的是精心设计的喜剧桥段和卓别林超凡的喜剧天才及视觉想象力。
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