听力学中的“分贝”是什么意思？

压强，被定义为施加在单位面积上的力的大小，一般用Pa（帕斯卡）来表示。
由于声波产生的压强变量值用Pa来表示起来通常都很小，所以声压会以μPa （微帕）来表示。
我们的耳朵能够听到的声音的声压范围是非常广泛的。
对于频率为2000Hz左右的纯音，耳朵能够听到的最小声压大约为20μPa，而令人耳朵产生不舒服感的声压，大约为20000000μPa，两者相差高达100万倍。
如此巨大的声压差，使得用微帕来描述声压变得非常困难，所以才引入了分贝这个单位。

因为耳朵对声音响度的感受遵循对数变化的规律，所以引进了对数的刻度。
将两个声压的比值转换成以10为底的对数，再乘以2，从20μPa到20000000μPa之间的巨大差值就转换成了差值仅仅只有12的对数刻度，单位为Bell，以电话的发明者贝尔的姓氏命名。
但是因为贝尔作为计数单位分级过粗，所以用dB（分贝）代替，12贝尔的声压跨度可以表达为120dB。
来源：助听器验配师（基础知识）