农民与商人共治的国家——哥特兰农民共和国的兴亡(12)

农民们再一次捍卫了自己的权利，他们古老的传统依然于小小岛屿上践行。耕种、交易，坐在石墩上参加法庭旁听案件，站起来公开发声选择首领。瑞典王国的国民议会里不再有哥特兰代表，这表明农民们的自治几乎已经达到“附属国”的标准，只是法理上还和瑞典有关。
当然，农民们和维斯比城的矛盾照旧延续，双方在生意上明争暗斗，只是没再爆发过激冲突罢了。
1350年代，维斯比城正式加入汉萨同盟，和吕贝克等北德贸易城市平起平坐。他们成为了独立于哥特兰乡村的存在。大商人们，终于和农民与小商户走上了不同道路。那时的维斯比城内各色教堂俱全，装修典雅、陈设讲究。商行店铺连墙接栋，贸易与贷款业务一应俱全。只是，他们的城壁也越修越厚，塔楼越建越高。

即将来临的外敌：

遍观中世纪，统治者和民众各自生活的世界全无相似。
身居高位者，如国王贵族，锦衣玉食这类直接享受已经不能满足欲望，他们逐渐追求更“高层次”的享受，比如开疆拓土、征服异族。因此总是醉心于征战或联姻，似乎不把全欧洲瓜分为自家后院、不把全欧洲农民变成自家农奴就不会满足。开疆拓土的功业，留名青史的荣耀，无疑归属国王头上闪亮王冠，或者如雷贯耳的家族大名。代价么？有时是本国平民，有时是他国平民，抑或两者兼有。
那些本就稀有的自由领地很容易成为吞并目标，每当权贵们兵临城下时，无不激起农民们拼死抵抗。为何他们不愿沐浴在皇恩王权之中？为何他们不去享受帝国扩张的自豪？那些自由人能够保住自己的家园么？
1361年，邻居丹麦人又来造访哥特兰。14世纪的丹麦不复维京时代风光，但国王瓦尔德马尔·阿特达格 (Valdemar Atterdag)立志振兴，他继承了破产的国家，通过背叛、收买、暗杀，清除异己。不断向南往东扩张势力，与周围邻居如北德贵族、汉萨同盟以及瑞典挪威为敌，全力重建君权至上的北方大国。哥特兰岛，作为丹麦国王雄心壮志路上一块些碎绊脚石，面临迎头踢来一脚。存在了数百年的农民共和国即将经受战争的严峻考验。