农民与商人共治的国家——哥特兰农民共和国的兴亡(23)

国王的雄图伟业又进了一步，一个再次强盛的北方大国呼之欲出。代价吗？自然是平凡的农民和商人。作为垫脚石，哥特兰人数百年如一日的开荒耕种，起早贪黑的往来生意，统统化为乌有。常年自由的村落生活逐渐成为遗民头脑中难以忘怀的斑驳回忆，一切陷入荒废，哥特兰岛竟逐步沦为一个海盗们休憩的窝点。
被称为“维克图尔兄弟会”（Victual Brothers）的海盗和私掠者们驾着快船，在波罗的海上搜寻肥羊。如果一定要说他们和先前的哥特兰共和国有什么联系，那便是海盗们在分享抢来的财物时尚存一丝平等，甚至有些团队会给沿海的穷苦贫民发放金银。

维斯比如何了？处心积虑的独善其身并没能保住大商家们的生意。竞争对手吕贝克城早就希望搞垮维斯比的生意，借着海盗兴起的由头将其从汉萨同盟彻底开除。贸易路线的变化也使得来哥特兰做生意的商队愈加稀少。曾经的贸易圣地变作混乱之处，全面衰落已在眼前。

结局：

丹麦国王的统治、条顿骑士团的介入、瑞典王国的赎回，政治家们的种种运作与逝去的哥特兰自治农民再无瓜葛。留给世人的，只剩一个大部分与世隔绝、极端贫困的小岛。直到近代瑞典全面工业化、民主化，终于让这块拥有不凡经历的土地重回正轨。
中世纪，无疑是个等级森严、特权横行的时代。诞生于北德的迪特马尔申农民共和国，存在于哥特兰岛的农民自治领，不曾有过国王英明盖世，也不曾有过贵族体恤黎民。他们靠双手吃饭、靠头脑致富，以自身管理自身。
虽然最终毁灭于强权，但却共同述说了黑暗中人类对理想社会的憧憬，对自我约束的试行，以及对基本美德——平等、公正，自立的不懈追求。