DNA分析确定1937年空难中失踪的女飞行员阿梅莉亚埃尔哈特(5)

发掘初期的Hermanov vinograd遗址墓葬坑(右侧)，这个阶段出土了动物骨头，而发掘后期(左侧)则发现人类遗骸。 PHOTOGRAPH BY M. CAVKA, UNIVERSITY HOSPITAL DUBRAVA, ZAGREB
据美国国家地理(撰文：MEGAN GANNON编译：石颐珊)：一篇新的基因组研究，试图检视人为的颅骨整形和罗马帝国衰亡后的移民潮是否有关联。
在欧洲的民族大迁徙时代(约公元300年至700年)，颅骨整形是一种宣示身分的极端方法，当时如歌德人和匈人(Huns)等「蛮族」正在罗马帝国衰亡之后的欧洲争夺领土。 古代的DNA能不能协助考古学家锁定这些以文化群体究竟是什么样子呢?
考古学家最近在克罗埃西亚东部一处叫作Hermanov vinograd的遗址发现一座特殊的墓葬坑，里面埋着三名十多岁青少年的遗骸。 这些青少年入葬的时间大约在公元415年至560年之间。
这些青少年之中有两位的颅骨曾经接受过人工整形，8月21日发表在PLOS ONE期刊的一份DNA分析揭露了另一项有趣的事实：这三名葬在一起的青少年有着完全不相像的基因背景。 其中一人的颅骨没有经过任何整形，他的祖源来自欧亚大陆西部，另一名颅骨被拉长但保持浑圆的青少年有近东祖源，而颅骨非常细长的那名男孩的祖源则主要来自东亚。
「我们得知古代DNA的检测结果时相当惊讶。 」指导作者(senior author)马里欧. 诺瓦克(Mario Novak)说道，他来自克罗埃西亚萨格勒布(Zagreb)的人类学研究所(Institute for Anthropological Research)。 「显然欧洲这个地区住着相异的人群，而且彼此互动非常密切。 或许他们将颅骨整形当作辨认特定文化群体成员的视觉指针。 」
人工颅骨整形(artificial cranial deformation，简称ACD)需从婴儿时期起就将小孩的头部捆起，以此改变颅骨形状;至少从新石器时代起，世界各地的文化就已经开始实践这种形式的人体塑形。 在欧洲，颅骨整形的施行于公元2到3世纪时出现在黑海周围，在5和6世纪时达到高峰，然后在7世纪末期没落，苏珊. 哈肯贝克(Susanne Hakenbeck)说道，他是哥伦比亚大学(University of Cambridge)的历史考古学家，曾经研究过欧洲的颅骨整形(哈肯贝克并未参与本文介绍的研究)。