建筑手册｜如何欣赏广州西关大屋(8)

图19.青砖对比普通砖，图自拍
那么，它是怎样制作的呢？
首先要选土，选用粒径比淤泥还要小的黏土，广府地区以东莞出产的最有名；然后将其晒干、粉碎、过筛，从而得到更纯粹的泥土，也叫陶土；继而沤水踩泥，沤即浸泡，踩是为了增强密度，减少后续窑烧时产生气泡；接着用砖模定型，制作砖坯，阴干后入窑上架；烧到一定温度则密封洇窑，洇即渗透，也正是这一步导致砖块变青，与自然冷却产生的红砖区别开来。烧结完毕，青砖可能会变形，因此还要磨平，故有水磨青砖的叫法。
这样复杂的工艺，青砖不贵才怪。

图20.青砖大概制作过程，图自编
为什么会变青色？有很多解释，例如强调是加水冷却所致，或认为是密封缺氧所成，甚至还有附会各种人生道理——什么教会徒弟饿死师傅等……实际上，这两步操作都必不可少！我估摸是这样：大量燃烧木炭后密封，木炭不能完全燃烧便生成一氧化碳，一氧化碳具有还原性，从而把黏土里的氧化铁还原成铁，这和铁的冶炼道理应该是一样的；而在窑上加水，水渗透到里面则变成水蒸气，水蒸气与铁通过高温反应生成四氧化三铁，四氧化三铁才是砖块变青的原因。