此人投降大清后，提了一个要求：我绝不杀自己的兄弟，只杀外国人

侯勉忠起初并不叫“勉忠”，《清远县志》记载：侯勉忠原名为“侯纯戴”，早年参与过“洪兵起义运动”。南方的天地会被清军剿灭后，侯纯戴的军队失去靠山，最终，投降满清。侯纯戴无奈之下改名“勉忠”，有“勉励克己效忠朝廷”之意。

其实，他的前半生，是一名与晚清政权进行长期斗争的广东天地会红巾军起义（也称洪兵起义）将领，为了混淆视线，使用不同名字这是常事。改名后的侯勉忠，虽然，他变成了满清武将，但是，却拒绝替朝廷讨伐其他起义势力。
他自愿前往中越边境戍边，抗击西方侵略者，曾协助冯子材取得了镇南关大捷。在镇南关大捷中，侯勉忠的军队帮助冯子材取得胜利，立下军功。晚年的侯勉忠正赶上满清朝廷推行“精简乡勇”的政策，回到家乡颐养天年，用余生为家乡发展助力添彩。

1824年，清新县一户贫苦人家中，侯勉忠呱呱坠地。因为，家境贫寒，侯勉忠的父母根本无力负担侯勉忠的教育费用，所以，侯勉忠并没受过什么文化教育。青年时期的侯勉忠远赴广东，拜拳师谭敏为师，在其门下学习武艺，受师父的影响，有了报效国家的志向。
当时的武人若想出人头地，除开馆授徒外，唯一的出路就是参加武举，侯勉忠艺成后参加考试，成了一名武举人。由于，侯勉忠不会说官话，涉世未深不懂阿谀奉承，所以，被安排到边关当差。受到不公平待遇的侯勉忠一气之下辞去官职，投身到了天地会。