说历史：《六出祁山》(3)

这七次用兵，出祁山只有两次。第四次用兵是防守，蜀魏并未交战。第五次只出偏师，诸葛亮未出汉中亲至。因此人们通常按照清人俞樾《小浮梅闲话》中的说法，称诸葛亮五次北伐。清人梁章钜称诸葛亮四次北伐，未记建兴七年出兵。
主要动因
自然因素
陇右东与秦川相接，依丝路古道（即关陇大道）、渭河一线相通。素称秦陇一线唇齿相连，天水南可自阴平古道，江汉之线，双道直通川蜀江汉。汉中、陇右是当时蜀汉北铙曹魏的双大门。汉中已有，再取陇右，则蜀汉进攻查双管齐则，形成钳形之势。若是防守，可双门紧闭，拒曹兵于门外，万无一失。曹魏也难以实现得陇望蜀之美梦。西连河湟，北通大漠，可与广阔的少数民族聚居区连成一片。尤其丝绸之路开通后，这里是关中通往西域的第一站咽喉重地。翻陇山入秦川要比翻秦岭阴容易得多。从地形上分析，这里处在六盘山地、陇中黄谷相连。渭河谷地横贯其间，嘉陵江、西汉水谷地平缓由陇入蜀。东有陇山屏障，西有河湟天险，南可退走川岷江汉，进可攻，退可守，有较大回旋余地，是屯兵作战的天然重地。
经济因素
天水市现总面积14,267平方公里，耕地593.3万亩，人口332.30万（据2016年统计）。渭河干支平均年径流量12.84亿立方米，嘉陵江干支平均年径流量5.47亿立方米。地下水资源达1.6亿立方米。含水层厚达4~15m。年降水达156亿立方米。故以“天河注水”盛名于世。年均气温10.5℃。7月最热，最高温38.2℃，1月最冷。最低温－19℃。春季冷暖多变幻，常有倒春寒；夏热无酷暑，雨热同季，降水集中；秋季降温速，秋温低于春温，阴雨天气多；冬冷无严寒，气候干燥，雨量充足，水资源丰富，在三国时期，人中尚少，粮产量丰盈，是提供屯兵军粮的粮库。
故有诸葛亮“陇上刘麦”的佳话。同时，山原广阔，植被茂盛，森林覆盖率27.42%，林地面积874.41万亩，是黄土高原上的绿洲，被誉为“陇南林海”，“林泉之冠”。三国前，这里水草繁茂，是天然牧场。公元前九世纪秦祖嬴非子在这里为周孝王放牧繁息战马，为周孝王中兴，起了重大作用。所以，天水是繁息战马的丰盈宝地，自然是诸葛亮伐魏前线所需战马的良种场。加上丝绸之路开通长宁驿、弓门砦（[zhài]，同“寨”） 、降陇城、秦亭、街亭、略阳、成纪、显亲、清水、绵竹、上邽 、新阳、冀城、洛门等陇右古镇上，西域商贾往来贸易，使市场经济繁荣。这都是诸葛亮伐魏的有利因素。