唐探，唐人街江湖往事(9)

直视太阳，也直视人心。
19世纪中叶的中国，兵祸与贫困让国内民不聊生，恰逢此时美国西部淘金热盛行，西海岸的开发需要大量劳动力，华人们不辞辛苦，漂洋过海来到美国。
对于祖辈生活在故土上的国人来说，离开故土无异于一场残忍的掠夺，但也是无可奈何之举，他们登船入海，眼前是迷茫的未来，身后是破败的山河，在未知的世界里，他们即将面临传统文化的失守、民族习俗的变异以及无止境的种族歧视。
1848年，三位台山人乘坐「流浪之鹰」号帆船到达美国，由此开启了华人迁移美国的历史序幕，100年之后，一位叫做黄家驹的台山人在歌词中唱到“原谅我这一生不羁放纵爱自由，哪会怕有一天会跌倒”，冥冥之中回溯了这段历史，但自由两个字太沉重，那个时候的华人只配谈现实。
来到美国的华人最早聚集在西海岸，他们参与西部开发的所有行业，包括采矿、垦荒、种植、手工制造和服务业，是修建加州铁路的主要劳动力。

起初，西部的居民对华人并无恶意。华人劳工以男性为主，他们来到美国，是希望挣钱后能回到中国与亲人团聚，几乎很少有移民的目的，美国对他们来说只是赚钱的地方，但并非他们的归属之地。
1852年，在『矿区早期回忆录』中，华人劳工被赞扬为朴素、温和、勤劳和富于智慧的人，在当时迫切进行的西部诸州的开发中，华人劳工没有让美国的资本家失望。
但随着华人劳工的持续增加，加上1869年铁路的完工、金矿开采殆尽以及经济危机的爆发，许多华人失去了工作。为了生存，他们往往愿意接受最低的工资去做任何白人工人都不愿意干的活，美国人此时视他们为竞争对手，因为他们吃苦耐劳但工资却极低，将会降低美国劳工的整体生活水平。