他是美国最著名的败军之将，军事指挥堪称战神，至今受到全民崇敬(3)

其次，北方通过全国征兵法组织了4.6万新兵入伍，此外还有大量志愿军和战争中途加入的南方黑人，而南方联盟空有征兵法案却无法真正施行，一直面临着兵力严重短缺的尴尬局面。由于南方联盟的本质是邦联，因此下属各州权力远大于北方联邦的州，很容易出现各自为政的情形，这严重妨碍了南方联邦的作战整体规划及实施。最后，南方联盟还遇到了一个控制欲极强的大统领——戴维斯不仅喜欢瞎指挥，还格外反感将指挥权下放。直到“南方战争”后期，他才被迫设立军队总司令。

然而就是在如此不利的情形下，罗伯特·李将军依然指挥南方联军在“第二次布尔河战役”击败联邦陆军，在“安蒂特姆战役”中与北方军队长时间相持，抵挡住了安布罗斯·伯恩赛德对里士满的全面进攻，最后还差点儿在“钱瑟勒斯维尔战役”中活捉约瑟夫·胡克，每次都是以弱战强，“百战名将”的称号对其而言非但不是污蔑，而是肯定。
到战争后期，南方联军的失败结局已然注定，总司令罗伯特·李不得不考虑到底是投降还是继续抵抗。作为曾在西点军校创下完美记录的罗伯特，他内心宁肯战死也绝不愿意给自己的军事生涯抹上一个极大的污点。此时，一些南方政客和军官鉴于兵力短缺，开始呼吁组织妇女和青少年参战，将南方变成人民战争的汪洋大海，最后便能将联邦军队彻底拖垮。

▲西点军校
对于这一建议，罗伯特·李将军断然拒绝。他坚持战争是军人的事，让妇女儿童参战是对人权的极度不尊重，更是全体军人的耻辱。为了避免南北双方继续厮杀，罗伯特经过数日思考，最终决定向北军总指挥尤里西斯·格兰特将军投降。