血战湘江：红军长征中最惨的一战，伤亡五万人，林彪等人险些被俘(2)

正当林彪已经做好了与国民党军队交战的战前准备，让他没有想到的是，首先打响战斗的并不是红一军团，而是红三军团红5师与白崇禧指挥的桂军在新圩交上火了。
红5师部署兵力的时候，在新圩的马渡桥村突然与桂军第44师先头部队的一个侦察连相遇。而白崇禧根本就不想与红军开战，只是迫于蒋介石的命令，象征性对红军展开追击，但没料到红军的行军速度竟然如此之慢。

白崇禧
随着一声枪响，也意味着一场大战的开始，白崇禧最不愿意看到的结果还是来了。
红三军团的指挥部设立在距离新圩40公里以外的水车乡九如堂，彭德怀向红5师下达的命令是：“不惜一切代价，坚持四天的时间。”
桂军第44师师长王赞斌毕业于广西陆军速成学校，深得白崇禧的信任，刚刚从江西调回广西作战。面对桂军第44师的进攻，红5师的战士们凭借简陋的工事顽强抵抗，为了节省弹药，往往要等到桂军靠近了才开枪反击。
战斗至11月28日黄昏时分，红5师的第一道防线被桂军突破，丢失了几个小高地，但也取得了歼灭桂军500多人的战果。

付出了这样的代价，令白崇禧非常震惊，他立即下令查明与第44师交战的是哪一支红军部队。查到的结果更是让白崇禧大吃一惊，桂军的对手原来是红5师，这支部队的前身是红七军，曾经还让自己吃了不少苦头。
红七军早前在邓小平和张云逸的领导下，参加了百色起义，然后就编到了红三军团下辖的红5师，师长由李天佑担任，同时也是红军中最年轻的一位师长。