世界上最稀少的猫科动物之一——雪豹

雪豹可以说的上是世界上最稀少的猫科动物之一了，它神秘莫测，踪迹难寻，目前在国际属于彻底的保护物种，濒危的猫科动物之一，雪豹的体长达到86到125厘米之间，体重可以达到55千克以上，它的体色是从暗乳白色到灰色，带大型深灰色或黑灰色不规则色斑，头部和四肢上有较小的深色实心斑块，尾部肌肉发达，按比例计算长度在猫科动物之中之最，可以达到1米左右，一度和身体长度不相上下，尾巴的作用是追逐猎物的时候起到平衡身体的作用，在严寒的时候裹绕身体保暖，雪豹的鉴别特征及其明显，只有一种中亚豹，冬毛长而色淡，有时候会被误认为是雪豹。

分布和栖息地
雪豹主要分布在中亚的12个国家内，栖息在世界上最高的山脉，包括阿勒泰，喜马拉雅山脉，天山，帕米尔高原，兴都库什山脉等，特别适应在陡峭崎岖的高山生活，对深厚的积雪应对自如，也使用草甸，干草原，宽阔山谷和开阔山荒漠。但主要还是在岩质栖息地之间往返运动时经过，分布区海拔从蒙古戈壁的一千米到最高的4千米以上。

觅食行为
雪豹主要以捕食有蹄动物特别是亚洲北山羊和岩羊为主，在几乎所有的分布区域内这两者猎物都是主要的食物，其他的食物包括盘羊，年角山羊，维氏盘羊，喜马拉雅塔尔羊和麝鹿，偶尔捕食羚羊，野猪和蒙古野驴幼崽，除了大型的猎物以外也捕食小型的猎物作为补充，特别是在食草动物迁徙到更高海拔的夏季，旱獭是最重要的小型食物，也随机捕食野兔，属兔和雉类，比如臧雪鸡等，食物匮乏偶尔也会下山捕食家畜吗比如绵羊和山羊，也捕杀牛，耗牛，骆驼，马和狗，局部地区或野生动物稀少的冬季，对家畜的危害达到一定的严重程度，深受当地牧民困扰，它捕猎的方式主要是以猫科动物特有的潜行方式接近猎物后，在近距离内发动突袭。行动及其灵敏，在无比陡峭的山地行动自如，通常使用要住猎物的喉咙使其窒息的方法来猎杀大型猎物，偶尔会捡食腐肉，有把豺从猎物尸体旁赶走的记录。