张天师驱邪降魔，老子清虚无为，道教和道家其实就这样(2)

从本体论上说，道是天地万物的本源。如《老子》:“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地之母，吾不知其名，强字之曰道。”这里说“道”是一个比天地还要古老的存在，它独自运行，周而复始，是天地万物的本源。从宇宙论上说，道有两个方面的含义：一是指宇宙的初始形态，二是指规律性。所谓宇宙的初始形态，也就是天地万物形成之前的混沌状态。此时的“道”,在道教著作中也被称为为气或元气。《性命圭旨》说：夫道者何物也，一言以定之曰气也。”但是在道教与道家看来，作为先宇宙而生成的道，不光指的是宇宙的初始状态，而且隐含了“道生一，一生二，二生三，三生万物”这样的发展顺序，而这个发展顺序，正是道家和道教所重视的“道”的内涵。也是从这个意义上，“道”被理解成规律性。《太平经》中所说的“元气行道，以生万物”中的“道”,就是从规律性的意义上说的。
在道家，“道”还是一种认知世界和入世的方法。如老子的政治思想，主张“无为而治”;老子的人生观，主张清虚自守，卑弱自持；老子的修养方法，主张虚心实腹，深根固蒂，老子认为，以道为准则，通过大量的锻炼，人们就可以返本还源，和大自然之道同一本性，而处于永恒不变的境地。后来道教的丰富多彩的得道修炼方法，也正是在这一思想的基础上形成的。