盘点国乒奥运史：2000年，悉尼的9个生死时刻！

2000年9月16日——25日，第27届奥运会乒乓球比赛在澳大利亚悉尼举行，这次比赛也成为乒乓球运动的“小球绝唱”，而在开幕之前，风起云涌的国际乒坛就已经为这场盛会加足了戏码。

最先引人关注的消息是悉尼奥运会要压缩乒乓球选手的参赛名额：在以往几届比赛中，国际奥委会允许男女各96名选手参赛，其中单打64人，另外32人可以与具备单打资格的选手配对双打，每个协会最多可以拥有3个单打名额和2个双打名额。但由于此前的奥运会均没有报满96个名额，造成分组抽签多有不便，因此国际奥委会决定把32个双打名额削减为22个，同时取消一对双打选手中必须要有一人具备单打资格的规定。为此，亚乒联也改变了以往确定单打资格之后再分配双打名额的做法，正式增设了奥运会双打预选赛。
在奥运会亚洲预选赛开始之前，第45届世乒赛团体赛率先在马来西亚吉隆坡打响，2月26日，瑞典队在男团决赛中以3比2击败中国队，时隔7年再度捧起了斯韦思林杯，老练的瑞典人不仅挫伤了中国队备战奥运的士气，同时也激发了欧亚诸强在国际大赛中战胜中国人的信心。5月初的亚洲锦标赛，中国队在男单、男双和女双3个奥运项目中接连失守，中华台北选手蒋澎龙一举拿下单双打两枚金牌，在奥运会前锋芒毕露。7月份的美国公开赛，刘国梁、刘国正、马琳在前三轮比赛中先后出局，越是临近悉尼，中国男乒越是问题重重。