虚拟电厂：解决能源转型的实际难题(2)

而以风电、光伏发电为代表的可再生能源就完全不一样了——何时有风、何时有阳光，不以人的意志为转移，具有明显的随机性、间歇性特点；而且，可再生能源发电出力，往往跟用电负荷峰谷呈逆向分布，也就是说，“你不需要用电的时候（负荷谷底），它正好来劲；你最需要用电的时候（负荷高峰），它却没有了。”高会杰说，在储能技术完全突破之前，这是可再生能源的“致命伤”。
看不见的电厂可能是更好的电厂
迄今为止，所有针对可再生能源的技术努力，核心就是试图治愈这一“致命伤”；而“虚拟电厂”概念的提出及其实验，是这些努力中较新的一个，也是较有可能获终极突破的一个，所以被视为能源转型的“诗和远方”。
虚拟电厂是什么？
多年致力于能源转型战略研究的中国工程院原副院长杜祥琬院士指出，虚拟电厂不是传统意义上的电厂，它相当于一个电力“智能管家”，站在电网角度，把风电、光伏发电等分布式能源通过储能装置组织起来，形成稳定、可控的“大电厂”，便于处理与大电网之间的各种关系。
国网冀北电力交易中心副总经理王宣元解释，所谓虚拟，体现在它并不具有实体存在的电厂形式，却真有一个电厂的功能，而且是远超传统实体电厂的功能，因为它打破了传统电力系统中发电厂之间、发电侧和用电侧之间的物理界限。王宣元如此定义虚拟电厂：它是互联网＋源网荷储售服一体化（即电源、电网、负荷、储能、销售、服务的聚合体）的清洁智慧能源管理系统，是对多种分布式能源进行聚合、优化控制和管理，为电网提供调频、调峰等辅助服务，并能够参与电力市场交易的技术和商业模式。
说白了，在这样一个“看不见的电厂”里，电力用户是消费者，也可能是生产者，也就是之前舒印彪所说“兼具生产者与消费者双重身份的”并网主体。比如一个拥有电动汽车的用户，晚上电力相对富余、电价也较低时给汽车充电；白天电力相对紧张、电价也较高时可以余电上网，再卖给公共电网，其实质是“激励混合型产消者与电网实现友好互动”。这就像电子商务平台，由于是在“互联网＋”环境下，你看不见商场，却可以在上面从事各种交易。
当然，“电力交易只是虚拟电厂诸多功能中的一个。”王宣元强调，核心是源网荷储售服一体化，其中的电源，既可以是传统的火电，也可以是新兴的风电、光伏、生物质发电；既可以是大规模集中式发电，也可以是分布式零散发电，还可以是冷、热、储能等其他能源形式。虚拟电厂把它们“串联”起来，基于互联网和大数据、云计算、人工智能等技术，实现发电和用电自我调节，保持瞬时平衡。比如，在繁华的城市楼宇群，虚拟电厂可以实时监测中央空调、电动汽车等柔性可控负荷，环境参数以及分布式能源出力，围绕用户和系统需求，自动调节并优化响应质量，减少电源和电网建设投资，在创造良好舒适生活环境的同时，实现用户和系统、技术和商业模式的双赢。