什么是太阳帆，它如何影响环境？(2)

太阳能帆船的环境效益

将太阳帆送入太空仍然需要火箭燃料，因为地球低层大气中的重力比太阳帆可以捕获的能量更强。例如，2019年6月25日将 LightSail2送入太空的火箭——SpaceX 的猎鹰重型火箭——使用煤油和液氧作为火箭燃料。煤油与喷气燃料中使用的化石燃料相同，其二氧化碳排放量与家用取暖油大致相同，略高于汽油。
虽然火箭发射的频率低使得它们的温室气体可以忽略不计，但火箭燃料释放到地球大气层上层的其他化学物质会对至关重要的臭氧层造成破坏。用太阳帆代替外轨道上的火箭燃料可降低因燃烧化石燃料进行推进而造成的成本和大气破坏。火箭燃料也昂贵且有限，限制了航天器的速度和飞行距离。
由于阻力和磁力等环境力，太阳航行在低地球轨道 (LEO) 中是不切实际的。虽然火星以外的行星际旅行变得更加困难，但由于太阳系外太阳光能量的减少，航天器太阳航行可以帮助降低成本并限制对地球大气层的破坏。
太阳帆还可以与太阳能光伏电池板配对，就像在地球上一样将阳光转化为电能，从而使卫星的电子功能无需其他外部燃料源即可继续工作。这有一个额外的好处，即允许卫星保持在地球两极上空的静止位置，从而提高了通过卫星不断监测气候变化对极地地区影响的能力。（“静止卫星”通常以与地球自转相同的速度运动，相对于地球停留在同一位置——在两极这是不可能的。）