张兴田｜武乡有个圪老湾(2)

说起圪老湾确实很神奇，在佛光普照下，年年风调雨顺，五谷丰登；岁岁国泰民安，万事如意。地方虽不大，名声可不小，久负盛名，且越传越神。一个名不见经传的小镇即有着上千年的文明历史与传奇色彩。远至北魏孝文帝太和十五年在南亭川（今故县）立县---武乡县，于此开通了南通道（武乡至长治），称乡郡官道，是当时的交通要道。她北座武乡，南接襄垣，西邻沁县，位于古道的三岔口处，是一个鸡鸣三县的独特地方。三家交叉种地，同吃井水，虽属三县，近似一域，是武乡的大南门，历来是兵家商家必争之地。至于集市始于何时，年代久远，无法考证，我则听说从爷爷的爷爷记事起就有这么个小集镇，而且是周边唯一的也是当时最大最火的农贸集市。

有了名就有了利，有了得天独厚的条件，自然就带来了商机与财富，在过去每逢三、六、九日集市大开，车水马龙，商贾云集，繁华若市。五州七县，南来北往，远至河北、河南、山东、内蒙，近至周边县邻的商客和赶集人，特别是祁县太谷一带做买卖人较多，尤其衣着和当地人不一样，头上反扎条白毛巾，身上穿着羊皮袄和陕北人有相似的风格，儿时的童谣不知唱了多少遍：“圪蹬蹬骑驴的，哪里的，太谷的，进来哇，怕狗的，狗的咬着算我的……”“你挑着担，他牵着马，姥姥挎个竹篓篓......”有的赶着长长的骆驼队，有的坐着摇摇摆摆的老牛车，响着悠悠驼铃声和铁车轮的咕咚声，沿着乡郡古道接踵而来。过去的人精细的很，把走路的功夫都利用上，人不白走，车不空行，把拉来的东西卖掉，再把所买的货物拉回去。那时候现金交易不多，主要是靠兑换，在市场上找到对口的货主各作各价兑换回所需物品，低价买进来再高价卖出去，从中赚取差价，这就叫做买卖（文革期间定性为投资倒把，是违法的）。
所有赶集人大都背着个钱叉则，和现在的随身挎包一样，既能装银子也能装干粮等小东西什么的。这里有饭铺、当铺、医药铺；货栈、客栈、车马店；醋坊、酱坊、酒坊、粉坊、染坊、弹花坊等。解放后又成立了供销合作社、农副产品收购站、禽畜收购屠宰站等，是当时全县三大贸易中心之一。