民间故事：情魔怪侠传(28)

尚书令刁协道：“以桓宣代领豫州，固然不错，但恐怕难以得到祖逖属下将士的拥护。祖逖属下将士，大多出身豪侠，顽劣成性，平生仅服祖逖一人，本非他人所能统领。臣以为，以祖逖之弟祖约代领豫州较好。约之才德虽不及桓宣，但曾在陛下相府任掾属及从事中郎多年，现又任宫官侍中，忠贞应无疑问。更重要的是，祖逖属下将士对待祖约，即使仍不一定拥护，但看在旧主面上，也不至于公然背叛。”
刘隗则道：“原相府军咨祭酒祖纳曾言祖约‘怀陵上之性，将为乱阶’，以祖约代领豫州恐怕更不妥。”
刁协驳道：“祖纳为祖约异母兄长，二人关系一向不好，人所共知，此话如何能够当真？”
元帝道：“朕同意以祖约代，就这样决定了吧！”
王敦在荆州，听说祖逖将死，大为高兴，道：“苍天有眼，让祖逖先死。我一定不辜负天意，找司马睿这忘恩负义的东西算帐。”吩咐水陆两军加紧操练，只等祖逖一死，就兵下建康。
石勒在襄国，听说祖逖将死，大为振奋，道：“受了祖逖几年窝囊气，这下总该结束了。祖逖一死，司马睿的手下，再也无人可与我抗手，若不趁此荡平江南，更待何时！”吩咐尽快集结兵马，只等祖逖一死，就挥师南下。
时有“妖星”见于豫州之分，按历阳星相家陈训的说法，是西北大将将死之兆。祖逖听说，叹道：“这是指我呀！正欲渡河收复失地，而天却要杀我！看来天不佑国，胡不当灭！”悲痛万分。
把胡奴王安找来，道：“足下本是胡中大侠，为事奉祖逖，卖身为奴，是以祖逖虽早知道，却不便点破。
今祖逖将死，足下再在此地逗留下去，恐怕有碍前程。足下与石勒同族，不妨投奔河北。石勒有知人之明，足下必受重用。将来石勒犯我中原，杀我人民，足下或许还能从旁劝阻。”
王安泣道：“王安不才，事奉主公多年，获益匪浅。主公有命，只好敬从。今后王安不管身在何黄金，都不会做出对不住主公之事！”
祖逖送给王安一百两立，一匹骏马、一把宝剑，作为对王安事奉自己的报答。王安走后，祖逖立下遗嘱：死后，尸体就地安葬，不得运回江南。这是为了实践当初“中流击楫”所发的誓言。
这年九月，一代大侠兼名将祖逖死于雍丘，享年五十六岁。中原百姓如丧考妣，痛哭失声。谯、梁百姓为之立祠，岁时祭奠。朝廷册赠车骑将军。
祖逖死后，朝廷以祖约为平西将军、豫州刺史。约无统军之才，又无安民之术，军民不附。
司州坞主郭默欲发兵讨约，被另一坞主李矩劝阻。长史李产率子弟十余人不辞而别，渡河回到范阳，先仕于石勒，后仕于慕容偏。将军冯铁投靠了兰陵相苏峻。中原百姓眼看动乱将起，纷纷南渡避难。