杨利伟：中国航天第一人，神舟五号飞天突发意外，濒死26秒(2)

毕业之后，杨利伟服从组织分配，先后前往甘肃、陕西等地，后来由于收入不理想，很多朋友劝他去民航，但是杨利伟认为，战斗机王牌飞行员才是他的梦想，去开七平八稳的民航飞机实在不适合他。

1995年9月，经中央军委批准，载人航天工程指挥部从空军现役飞行员中选拔预备航天员，杨利伟感受到了时代的召唤，老一辈革命家与科学家为航天事业做足了铺垫，现在轮到他们去挑起航天的担子，实现中华民族的飞天梦想。
杨利伟怀着激动的心情参加了选拔，886名飞行员中只有12名成功加入了航天员队伍，其中就有杨利伟。
1998年1月5日，中国人民解放军航天员大队正式成立，这一天，杨利伟和战友们在国旗下庄严宣誓，并且一一在国旗上庄重签下了自己的名字。

成为航天员并不意味着荣华富贵，在执行任务之前，这个词语大多数情况下都意味着每天都要进行几乎达到了人体极限的魔鬼式训练。
他们要在8G的过载下进行一系列的操作，杨利伟说，在操作的时候我们手里都会拿着一个报警器，当你一旦承受不了了，随时按下这个报警器，实验马上就会终止。但是自从1998年航天员大队成立以来，二十多年过去了，没有一个航天员把这个报警器按下过。
2001年底，杨利伟的妻子张玉梅患上了严重的肾病，却因为杨利伟训练任务繁重，家中孩子没人照顾，拖了大半年都没有去检查，直到病情严重才去了301医院进行手术治疗。