小年｜浓浓年味起，人间小团圆

农历的腊月二十三，是我国的传统节日“小年”，也被称作是谢灶、祭灶节和灶王节。
南北方的日期有所不同，北方是腊月二十三，而南方是腊月二十四。
虽然民间流传的民谣说：“过了腊八就是年”，但其实真正为过年做准备还是始于小年。
从小年这天开始，人们忙着准备年货、打扫住所、准备窗花和春联，一直忙活到除夕。
小年，是春节的序曲，也是对团圆的期盼。
上天言好事，人间保平安
虽然小年的习俗众多，但这天最重要的事情，是“祭灶”，也就是祭祀灶王爷。
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。
一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王。
到每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让上天赏罚，大年三十再回到灶底。
为了让灶王多说好话，人们祭灶时会摆上糖果、料豆、秣草和清水，还会将关东糖涂在灶王爷嘴上，这样灶王爷上了天以后就没法告状了，以此希望灶王爷能“上天言好事，人间保平安”。
另外，除夕的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
过去差不多家家的厨房都供奉灶王爷，灶王爷是居家之神，是“一家之主”，是家庭的守护神。
如今，传统灶台已然退出了城市居民的生活，附着其间的祭灶活动也仅保留在一些农村地区。
但我们的情和意仍需要仪式感来彰显，来表达，来祭奠，来传承，来守护。
有一副古老的对联：人喜富贵三春景，我爱平安两字金。
从古至今，追求平安，是人的本能，是生活的真谛。
或许只有经历过苦难，才能看清生活的真相：人生最大的福气，不过是平安健康地活着。