2003年，这部电影登上了韩国恐怖片的巅峰，自此17年，未逢对手

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朝鲜半岛曾有一个民间传说——
说在很久很久以前，有一对姐妹，姐姐叫蔷花，妹妹叫红莲，在家里受到了继母许氏的排挤。
许氏为把她们害死，想尽了办法。
一次，她把一只剥了皮的老鼠偷偷塞到姐姐蔷花的被窝里，再向丈夫裴座首诬告蔷花有奸情。

裴座首听信谗言，便把蔷花送到她的姥姥家里去，半路上遇到许氏派去的儿子贞守，被其推进水里淹死了。
红莲在一只青鸟的引导下，找到了淹死姐姐的池塘，也随着跳进水里自尽了，此后那池塘里便开满了莲花。
后来姐妹俩的阴魂不散，告到郡首那里去，郡守查明了真相，把凶犯许氏凌迟处死了，又树立了一个碑来祭奠蔷花和红莲的亡灵。

这个悲壮的故事早在1924年就被改编成了电影《蔷花红莲传》，是韩国第一部鬼片。
此后又于1936年、1956年、1962年和1972年一连推出过4个版本。
2003年的《蔷花，红莲》虽说是翻拍，其剧情却与原来的故事已经大相径庭，电影注入了更多的悬疑元素，全片扑朔迷离，让人摸不着头脑，直到影片最后才慢慢揭示真相。
电影上映后也创下了韩国恐怖电影最高的314万人次观影纪录，至今仍然未被打破。