尘封档案系列——贵金疑案侦破记(7)

一份传说中的”袁爷遗金”。
三、钻山灵猿大约二十七八年前，湘西崛起了一个放牛娃身的黑道新秀袁开明。这人是个孤儿，自幼父母双亡，靠给地主放牛打杂为生。十四岁那年，因为不服地主的打骂管教，一怒之下把东家的牯牛赶落悬崖摔死后出走。六年后，袁开明重新出现在家乡时，已经是一条精干剽悍的汉子，身后跟着一伙跟他一样背插大刀、腰揣短枪的匪徒。老东家见状吓得魂不附体，率全家男女老幼恭迎跪拜，硫头求饶。袁开明倒还真如其名字那样，奉行“开明”，说自己此行无意对老东家开枪下刀，也不打算借粮募款。老东家以前固然对他打骂虐待，但毕竟帮他解决了生存问题。他此番只是来家乡露个脸，宣告一下自己已经拉起了队伍，顺便招兵买马，并承诺愿意保障家乡父老的生命财产安全。这当然是土匪活动的另一种形式，比较平和，但若父老乡亲不乖乖地定期奉上保护费，那后果就自负了。袁开明能在奔命逃亡中解决自己的安全、生计问题，还能拉起一支几十人的队伍，自然有不止一项的过人之处。
他虽然不识字，但因为经常听人谈古论今，记忆力超群且善于琢磨，因此工于心计;因长期处于被压迫被虐待的处境，养成了荣辱不惊、深藏不露的习惯;天生义气，乐于助人，使他容易贏得别人的信任;再加上他身手灵活、体魄强韧、毅力过人，这些特质都让他成为了受人尊重的带头大哥。拉起匪伙后没几年袁开明便在江湖上获得了“钻山灵猿”的名号人称“袁爷”、“灵猿君”袁开明和朱万景早在十多年前就已经成为好友。朱万景曾多次邀请袁开明去其长沙寓所做客，但袁开明虑及自己多年为匪的身份，生怕连累朱万景，所以虽然多次口头答成，但路过长沙时从未去找过朱万景。一直到1949年4月中旬的一天，受伤的袁开明和其贴身伴当覃三娃突然出现在朱万景位于城南区灵官渡街的家中。朱万景认出来人是袁开明，当下“哎呀”一声一跃而起，立刻招呼把人抬进他的卧室。
袁开明以前曾受过数次伤，都是朱万景给治好的。其中一次是头部挨枪，昏迷不醒。当时朱万景正好在湘西游历采药，闻讯赶去时已是第三天，匪伙们已经在准备后事了，连做法事的和尚都已经请了。朱万景赶到后，立即着手治疗，竟然把袁开明给救活了。相比那次，袁开明这次的伤情倒是没那么严重，但却难治。这次因为匪伙内部发生火并，袁开明被人打了黑枪，腹部连中两弹。为治枪伤，袁开明的义妹姜采艳派自己的联络副官许某为袁开明送去秘制外伤用药。而从火并中逃脱的袁开明的对手张秋龙欲置其于死地，暗中以十两黄金收买了许某，命其在药中下了慢性毒药。袁开明对义妹一向信任，不疑有他，欣然使用许副官送去的外伤灵药，结果却是创口难以愈合，并开始发炎、溃疡，奇痒难熬。袁开明只能喝下大量烈酒，醉眠止痒。袁开明清楚，如此饮鸠止渴解决不了问题。于是，他果断下令，将自己密送省城请朱郎中治疗。