美国：“举起手来！”(2)

作为一种消极的权利，枪支是个人自卫的帮手与普遍自由的象征，由此美国宪法第二修正案确立了美国公民持有与携带武器、拥有枪支的权利。无论从法理还是从实践上来讲，持枪权的象征意义都远远大于实际意义：法律赋予这项权利，是为了彰显平等，也是为了强调自由，尽管在开拓时代这一权利有鼓励人们开疆拓土、进行自卫的意味，但如今也再没有哪个美国人会扛着枪去西部当孤胆游侠了，大家持有枪支，仅仅是出于对这项权利的认同罢了。
可换个角度想，如果一个社会里有相当一部分人持有枪支，那么在法律允许的情况下，很快所有人都会持有枪支，尽管真正为了自卫的情况罕有发生，但只有这样才能够在这个社会维持住一种奇妙的平衡。
枪：一种文化
美国人对枪仿佛有着某种特别的偏好甚至是感情。
在大多数的美国家庭，持有枪支和持有扫把无异，完全是一件稀松平常的事。或许有的人喜欢打靶、狩猎，用自己的爱枪一展风采，而有些人只是为了防范持枪歹徒，但有一件事是确定的，在这个靠枪弹建立起来的国家，枪的存在早已自然而然地融入美国人的文化基因当中，成为其国家认同不可或缺的一部分。

对于美国人而言，枪不单单是一种武器，在他们的记忆中，有代表着西进运动的温彻斯特M1866步枪，有美国猎手心心念念的温彻斯特M1894，有二战期间助力美军将士对抗法西斯的M1加兰德和战后陪同美军征战至今的M16枪族……
对于这样一个历史不到五百年的国家而言，能记录历史、传承记忆的东西实在太少，而枪作为从始至终伴随美国人的东西，自然会成为他们传递思念，凝聚共识的依托。而对于大多数美国人而言，手握钢枪、身板笔直地站在国旗前大概就是其最朴素的爱国情感表达。