世界战史中的经典战役（五）中途岛海战：战争史上最大规模的航母对决

出品：科普中国
作者：岳江锋
策划：宋雅娟
监制：光明网科普事业部
中途岛海战是世界战争史上投入航母最多的一次战役。在此战役中，日军动用了包括8艘航母（舰载机400多架）在内的舰船200余艘，由山本五十六海军上将指挥，分南、北两个编队对中途岛发起攻击。最终美军以损失一艘“约克城”号航母的代价击沉日本“飞龙”、“苍龙”、“赤城”、“加贺”四艘重型主力航空母舰，取得了战役的胜利，极大鼓舞了反法西斯同盟国家的士气，扭转了太平洋战争局势。
日本海军曾是二战太平洋战场最强悍的存在
在二战同盟国和轴心国两大阵营中，海军实力势均力敌的国家只有美国和日本。从实战经验分析，日本帝国海军从建立之初就不断进行战争，中日甲午战争、日俄战争、二战初期偷袭珍珠港和进攻东南亚地区的战争，日本海军几乎保持了不败的战绩。从这一点来说，在近代海军史上日本帝国海军的“战绩”，足以媲美当时最强大的英国皇家海军。
在二战初期，美国海军不论是数量、质量还是作战经验方面都略逊于日本帝国海军。最重要的是，美国社会在是否参与战争的问题上分歧严重，造成海军对战争的准备严重不足，导致珍珠港被偷袭和菲律宾保卫战的惨重失败。美国海军虽然在战争初期损失惨重，幸运的是所有航空母舰都幸免于难，为其发动绝地反击打下了坚实的基础。
中途岛距离珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。对于美军来说，中途岛是极其重要的战略基地，一旦被日军攻破，美军西岸就有可能被入侵，难以确保美国方面领土的安全。这个岛屿的失守，会让美军派往欧洲战场的战略物质不能第一时间补充，会大大减缓日军在欧洲战场上的压力。
日本海军联合舰队司令长官山本五十六在成功偷袭珍珠港之后，急于发动一场彻底歼灭美国太平洋舰队的战役，以达到其迫使美国政府与日本媾和的最终目标。于是，日本在1942年4月至5月间，制定了中途岛作战计划，并命名为“米号作战”，中途岛战役由此拉开了序幕。
美军在5分钟内击沉日本3艘大型航母
中途岛海战中，上演了一幕幕悲壮的飞机打航母的精彩剧情。双方海上战斗编队在炮火射程之外以航空兵实施突击，宣告以战列舰为主力的巨舰“大炮主义”已成历史，空海一体战开始主导海上战场。值得一提的是，美军率先掌握了日军航母编队部署的情况下，为发动有效攻击创造了条件，这也是信息优势的集中体现。