“有碍大屠杀教育”？《穿条纹睡衣的男孩》频陷争议(2)

其二，作品对被困集中营的犹太人处境描写有误。文章认为，犹太男孩施穆尔根本活不到足够长的时间认识布鲁诺，他会在被押送至奥斯维辛不久后被杀，两人也不可能在没有任何人注意的情况下，隔着栅栏交谈。“作品试图呈现给今天的读者：奥斯维辛集中营无人看守，受困犹太人不清楚自己面临的持续性的危险。这场悲剧被最小化到了近乎荒谬的程度。”
文章还谈到，所有情节中最令人不安的是布鲁诺意外离世成为整个故事的悲情时刻。相较之下，犹太男孩施穆尔似乎只是一个“没有个性的情节推进装置”。这种对比留给读者一种“扭曲的道德观念——某种程度上，一个非犹太人儿童的意外死亡是数百万犹太人死亡的‘报应’”。在文章作者看来，即将出版的续集是以布鲁诺姐姐之口诉说对犹太人的憎恨，“这种以攫取现金为目标的续作难道比主动弥补对犹太社区和大屠杀教育造成的损失更重要吗？”
无独有偶，此前，奥斯维辛-比克瑙大屠杀纪念馆（The Auschwitz-Birkenau Holocaust memorial museum）也曾就小说中的情节设置与伯恩公开争论。纪念馆方面称，许多原著读者或改编版电影的观众都会下意识认为这部作品来自一个真实的故事，而书中的历史失实和主要人物的刻板印象是否会延续“大屠杀的危险神话”？对此，伯恩曾公开回应称“这是一部虚构的作品”。他在接受《卫报》采访时也重申，《穿条纹睡衣的男孩》的副标题是“寓言”（A Fable），这是一部以道德为中心的虚构小说作品。
此外，据伦敦大学学院大屠杀教育中心报告显示，《穿条纹睡衣的男孩》是1-12岁儿童阅读量排名第一的大屠杀主题书籍，排在《安妮日记》之前。且在英格兰，超过三分之一的教师在教授纳粹种族灭绝历史课程上使用过该作品。另据伦敦犹太文化中心一项研究表明，该书70%的读者认为它改编自真实故事。“许多学生读后得出的结论是当时的‘普通德国人’对此事没有责任。”
针对作品在大屠杀教育方面引发的争议，伯恩此前曾回应称：“作为小说家，我相信小说在向年轻读者介绍困难主题方面发挥重要作用，至于让学生意识到在想象与现实之间存在合理空间一事是教师的工作。然而，小读者通过与我的作品中的主人公建立连接，关心他们并希望他们不受到伤害，小读者们可以学会同情和仁慈。”随后，伯恩在社交媒体平台推特上连续发声：“在小说出版20年后，我知道真正的作家是凭直觉写作的，无论他们遭受到何种谩骂。”相关推文现已删除。