民国“人猿”奇案：路边看马戏，人猿竟抱腿痛哭，真相惨绝人寰！(5)

转眼天灵长到了五岁。小家伙除了身上那些黑茸茸的毛发让人不快外，其它的并没什么不讨人喜欢的地方。小家伙聪明可爱，十分顽皮。每次舅舅去他家，总是抱着大腿问这问那，摸衣兜，掏口袋，看看给他带了什么好吃的。泊头镇紧傍运河，交通十分方便，隔三差五，就来一伙卖艺的。天灵儿生性爱热闹，哪里热闹他就往哪儿跑。说书的，唱戏的，耍玩艺儿的，只要哪儿人多，就准有小家伙的影子。
有一天，天灵儿突然不见了。一家人找翻了天，也没找到。第三天，运河摆渡的光棍儿赵一根说，他听过路人讲，在沧州南关口有人捞起一个死毛孩儿。妹夫听到信儿，赶到沧州，和王掌柜一块儿去了南关口查问。渔夫王三云领他们来到河边，指着一个土堆说，昨儿个在河里打鱼。一网打上来一个死孩子，当时全都发燥了，臭不可闻，看不清面目，顺便埋在了这里。面对孩子的坟头，一个生父，一个舅父，骨肉之情，二人着实难过一场……
王掌柜回忆到这儿，猛然喟叹道：人猿莫非是我的外甥天灵儿？
第二天早饭后，王掌柜梳洗完毕，叫了辆脚力车，一路小跑，去了天庆戏院。一去才知道他们五更就出了城。
几天后，王掌柜办完一应事宜，启程回关里。来到沧州老家，仍耿耿不忘人猿一事，却成了一块心病，一股强烈的追根寻底儿的念头搅得他坐卧不安。
一次王掌柜去东光送药。完事后，打发伙计先回来，独自去了吴桥八庄。由于这地方太穷，人们才习练杂技，出去卖艺，以求闹碗饭吃。来到村中，只见一片青堂瓦舍，耸立在间间土屋破棚之中。显得鹤立鸡群，十分显眼——这就是钱班头的家！
王掌柜通晓医道，他打扮成一个看病先生进了村子。那时，乡间先生缺得如同朱砂一样，一位中年人当即把他请到家中给老父亲诊病。

借着看病的机会，王掌柜打听起钱掌班的情况来。这中年人一听问钱掌班的事，出口说道；“噢，你说钱老八那小子。两年前，也不知从哪里弄了只宝贝猴子，一下子发了洋财！那不，盖了砖瓦房不说，还在南洋带了个娘们来。俺村从古至今，辈辈耍玩艺儿，还没一个像他这么发大财的！”