中国神话中的两大“外来”妖怪，很多人分不清(2)

在佛教神话中，罗刹和夜叉非常相似，都是一种能飞天、能走地，行动迅速的食人恶鬼，同时都有男性极丑，女性极美的说法，这也是经常被人弄混的原因。
要说区别的话，罗刹黑身、朱发、绿眼，夜叉则是身材高大，面容扭曲，可能更丑一点，但罗刹要更凶恶一点，这是因为夜叉被佛教吸收为护法，为八部众之一。
所以夜叉相比罗刹更有那么一点佛性，如果说罗刹是混乱邪恶，那么夜叉就属于守序邪恶，大概就是这么一种区别，当然，罗刹中也有部分被佛教吸收为护法。

罗刹中最著名的，也是中国本土化最成功的例子，就是牛头马面中的牛头，又名阿旁，即来源于佛教神话中，呵责罪人的地狱狱卒，牛头就是罗刹。
至于夜叉虽然没有牛头这样的代表，但其实也很深入人心，在古代也经常被用来形容凶恶之人，比如“母夜叉”之类，也是很著名。
夜叉在中国神话中，也一般被归类为海怪、水鬼，是龙王的手下，比如《封神演义》中，被哪吒打死的巡海夜叉李艮，这也是和罗刹的区别，罗刹一般归类和地狱有关。