民间故事：喋血孤城(22)

苏缄怒火中烧，对着江中大骂：“徐百祥，你这个狗崽子，认贼作父！钦、廉二州接连陷落，皆拜你们这些奸细内外呼应！”说完操起一把神臂弓，瞄准后朝徐百祥怒射。
一支弩箭携着呼啸声，擦着徐百祥的头皮飞过，把徐百祥吓了个半死。
徐百祥狼狈地躲回帐中，跟李常杰进谗说：“苏缄冥顽不化，请大帅强攻邕州城！”
随着一阵清冽的号角声吹响，交趾人叽里呱啦叫嚣着，又朝邕州城扑来。
又一场恶战开始了。
当晚夜深人静了，苏缄仍睡不着，在昏暗的烛光里走来走去。他想到想到公报私仇、迟迟不驰援的桂州知州刘彝，想到卖国求荣、与交趾人里应外合的廉州奸细徐百祥，愤然咬破手指，写下了控诉他们的罪状书，然后藏进内衣口袋。
“这样的庸官，这样的叛徒，一定要让朝廷治罪，决不能姑息养奸！” 苏缄愤愤不平。
为了粉碎敌人的阴谋，苏缄命令天宁寺众僧和一支敢死队连夜出城，一部分驾轻舟闯至敌人帅船刺杀敌帅，一部分杀下江边劫夺粮食。由于敌人防备严密，此次行动虽有所斩获，但死伤也不少。慧明法师在掩护队伍撤退时，被乱箭射落江中，不知所踪。
战斗持续第30天。
邕州城里的粮食屈指可数，越来越多的人开始吃树叶、树皮和草根，不断地喝水充饥。守城将士饥寒交迫，伤亡惨重。由于伤员太多，州衙没地搁置，只好在街边搭棚子疗伤，呻吟声不绝于耳。
此时的百姓们也不喜欢在家呆着，他们满城乱转，摘树叶、刮树皮、拔草根。然后聚集在水井边，吃树叶，咬树皮，嚼草根，伸长脖子就着凉水送。脸色蜡黄，有气无力。
一大早，黄天送叫店里的两个伙计将自己抬上街头，他每走到一口水井前，就下地宣讲：“老乡们，家里还有粮的都拿出来吧！拿给当兵的吃，只要当兵的还活着，邕州城就能守住。实在没有粮食的，摘到树叶、树皮和草根，也留一份给当兵的。”
举子陆志定则整天在水井边游说：“乡亲们，守城将士死伤惨重，身为邕州人岂能袖手旁观，身上有劲的都上阵杀敌去吧！”
其实，自从交趾人围攻邕州城以来，城里的热血男子就纷纷拿着锄头、木棍等，走上城头和城门浴血抗敌。剩下的老弱病残，就给将士们送饭，或集中到州衙制造弓弩和武器。
当然也有一些贪生怕死之徒，东躲西藏，苟且偷生。其中最为人不齿的是城东的懒汉莫辉。
莫辉是邕城本地人，祖上原本有几套住宅，靠租金就能过活的，结果让他赌博败光了。莫辉游手好闲，好吃懒做，昼伏夜出，活得像鬼。