民间故事：喋血孤城(27)

冬夜的邕州城，气氛萧杀，寒意逼人。
陆志定躲在一处隐蔽的角落，一动也不敢动，怀里紧揣着那张血书。借着微弱的月光，他小心翼翼地摊开血书，看到上面是苏缄控诉桂州知州刘彝拥兵不救之罪，并追究廉州猝失之责的手书——
“交趾人猛攻不辍，邕州城危急，桂州知州刘彝拥兵不救；廉州迅速陷落，因徐百祥之流同交趾人内外勾结。恳请圣上严惩庸官，斩杀奸细！”
陆志定读罢，两行热泪淌下脸颊，眼前又浮现苏缄的音容笑貌。
等到夜深人静，陆志定悄悄摸到一处背街小巷，在一堵墙壁上挥毫泼墨，一口气誊写苏缄的手书，如释重负，瘫倒在地。
一队夜巡的交趾士兵发现了陆志定的行踪，他们叫嚣着扑过来……
次日一大早，交趾人就开始挨家挨户搜捕苏缄，仍一无所获。
李常杰下令将全城百姓押到州衙前，试图从他们嘴里打探到苏缄的下落。
百姓们看着这群凶残的入侵者，表情冷漠。
徐百祥站到人群跟前，狡黠一笑：“有谁知道苏缄的下落？说出来，有赏！如果知情不报，嘿嘿，你们会生不如死的。”
百姓们听了，鸦雀无声，没有一个人走出来告发。
李常杰急了，大手一挥，士兵从人群中拉出一个汉子。
士兵：“你知道苏缄的下落吗？”
汉子：“不知道！”
士兵：“麻烦你去下面帮我打听一下。”说着一剑刺穿汉子的胸膛。
徐百祥：“谁知道苏缄的下落？赶紧说了吧，省得大家一同遭罪。”
人群中有人高声喊：“我知道！”接着一个汉子一瘸一拐走到徐百祥跟前。
徐百祥凑过去问：“说吧，苏缄到底在哪里？”
汉子：“苏大人走了！”
徐百祥焦急道：“苏大人，不，苏缄哪去了？”
汉子：“飞走了！”
徐百祥大怒：“混蛋，我看你是活腻了吧？”
汉子朝徐百祥淬了一口痰：“狗汉奸！”
徐百祥拔剑刺杀了跛脚汉子。
两个时辰过去了，百姓们始终没人说出苏缄到底在哪里，因为他们确实也不知情。
交趾人陆陆续续恐吓了近百名百姓，但都没有一个人说出苏缄去了哪里。后来，交趾人改变了策略，劝百姓投降。
李常杰：“邕州城已破，你们都随我去大越国吧，你们可以在那里安居乐业。”
人群中有人高喊：“什么安居乐业？我看是当牛做马吧？”
士兵们把说话的人揪出来，杀害了。百姓们顿时群情激奋：“我们生是邕州人，死作邕州鬼，绝不离开家乡！”