100多年前英专家盗走西域神秘鸟壁画，不知来历竟命名为“天使”(2)

在很长一段时间之内，这副陈列在大英博物馆的壁画一直被人们认为是乾达婆。但我国的考古学家和学者们则提出了不同的看法，这个看起来祥和貌美的“天使”，实际上并非飞天，而是一种神鸟，名为迦陵频伽。
乾达婆是飞天，而他能够在空中飞行并非是因为他有翅膀，而是因为他是天神。飞天壁画之中，他们的头上都会有光环，而“有翼天使”头顶并没有光，他不属于飞天之列。另外，有翼天使的所处的位置是在过道护壁的下方，处于佛祖下方的莲花座旁。按照壁画的布局，这个位置并非是“天部”的位置，而是供养人的位置。

（戴着光环的供养菩萨）
在佛教众神之中，有翅膀的是迦楼罗、夜叉和迦陵频伽，中国学者们认为米兰古城壁画的“有翼天使”是迦陵频伽。在印度神话之中，它是有一种以歌声出名的半人半鸟的精灵，也叫做妙音鸟。它们上身为人，下身则为鸟，长着红色的鸟喙，羽毛华美动人，它们来自于雪山，还没有从蛋中出壳就能够歌唱，因为声音比任何的鸟鸣都要好听，就在佛教的极乐世界之中，和其它的几种鸟一起歌唱。在这样美妙的歌声之中，人们可以自然而然地领悟佛法之中的深意。《大般若波罗蜜多经》卷三百八十一卷曰：世尊梵音词韵弘雅，随众多少无不等闻，其声洪震犹如天鼓，发音婉约如频迦音。
米兰古城之中的壁画画像虽然和记载之中的迦陵频伽不尽相同，但在印度传到西域、中原之时，迦陵频伽逐渐转变成了儿童形或者少女形，有的保留着鸟爪，不过基本上已经是人面的形象。
比如在莫高窟第45窟正中的绘制的极乐世界图之中，最中央是佛在说法，四周都是在听法的众生，在佛祖的身后是象征着极乐世界的宫殿楼阁，边侧就有专门奏乐的乐队，而迦陵频伽的造像就在右上角。