红巾军东征高丽所欲为何？(4)

于是乎为断敌之臂膀，巩固占有的辽阳行省，声援中原抗元义军的征讨高丽计划便被提上日程。
红巾军东征高丽后，先后攻占高丽几十座城池，牵制住辽阳、大都、高丽的大部分兵马，元廷和高丽大为震恐，两国不断调兵遣将，全力围剿红巾军，甚至连察罕帖木儿和孛罗帖木儿所部兵马也不断开往辽东。红巾军在辽东和高丽的军事行动坐实了“围魏救赵”的策略，极大地缓解了江淮义军的军事压力。

元军围剿刘福通形势图
（四）红巾军孤悬塞外已是强弩之末，经略高丽立足求存
中路北伐红巾军由关先生等人率领，他们原定计划是先进入河北，然后直插山西，再由居庸关和保定南北两路夹击大都。但是在山西与元朝将领察罕帖木儿作战失利，由于元军防守严密，红巾军而南返无望。万般无赖之下，硬着头皮一路向北得出塞关，出其不意攻占元上都，继而下全宁，克辽阳，终在绝境中邂逅柳暗花明。
此时红巾军的处境是大都一时攻不下来，中原也回不去，出塞后虽有一连串的胜利，但是兵疲马乏，已是强弩之末，辽阳屏障辽西走廊又得而复失，大本营辽阳也是朝不保夕。此时红巾军的第一要务不再是攻占大都推翻元朝统治，而是立足生存。南下有大批元军围堵，北上皆是苦寒之地，又无多大军事价值。而东方之高丽，物产丰盈，气候宜人，国富而兵弱；高丽北部多山地与大河，易守难攻；高丽又和红巾军控制的山东隔海相望，海上联络极为方便；而且有很多高丽的“叛民”盘踞辽东，与高丽朝廷为敌，红巾军征伐高丽，这些“叛民”鼎力支持，或为向导，或为之战。地利人和红巾军全然占优，此时的高丽简直是天赐红巾军之尤物。所以经略高丽，拓展根据地，扩大战略纵深，成为红巾军下一步军事行动最佳的选择。