赤蠵（xī）龟：现存最古老的爬行动物(2)

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该物种被世界自然保护联盟(IUCN)评估为“易危物种”，全球数量正在持续下降。

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世界范围内红海龟数量减少的原因和主要威胁：
1. 副渔获物的捕捞，延绳钓、刺网、拖网、陷阱、罐和挖泥船。
2. 沿海开发造成的筑巢地的损失和退化。随着人口的增加，对这些关键地点的干扰预计会增加。
3. 偷猎、污染和气候变化也是造成红海龟困境的重要原因。接下来详述气候变化的威胁。
气候变化影响将日益影响海洋和陆地温度。这对红海龟来说尤为重要，因为它们的发育与温度有着密切的联系。
1） 筑巢地点的沙滩温度影响海龟幼崽胚胎的最终性别：温度≤28˚C的海龟为雄性；30˚C意味着海龟是雄性或雌性的机会均等；≥32˚C导致雌性。随着气温预计上升，人们越来越担心，已经有一些证据表明，将会有太多的雌性动物出生，导致性别比例失衡，最终导致没有足够的雄性动物来成功繁殖。这种性别比例失调的现象被恰当地称为胚胎的“雌性化”。另一种未来的情况是，筑巢的海滩上的沙子温度太高，不利于胚胎的正常发育。巢穴温度高于34˚C被认为会增加孵化突变的概率，在许多情况下会导致孵化出的幼崽无法长大。
2） 海洋温度升高也可能对海龟的猎物产生负面影响，导致食物供应长期减少。食物供应的减少可能会降低海龟的适应力，并将它们推向猎物更多的地区。此外，红海龟是变温动物(这意味着它们的体温依赖于外部来源)，因此，它们的个体代谢率可能也会随着觅食地海洋表面温度的升高而升高，这就需要更多的食物供应来支持它们。