红海龟通过隐藏的穿越太平洋的“走廊”，完成了看似不可能的旅程

北太平洋红海龟（Caretta Caretta）在日本海岸孵化，大部分时间生活在太平洋的公海上，但有时会神秘地突然出现在距离它们原来的筑巢地9000英里（14500公里）远的墨西哥。这段难以置信的旅程需要它们穿过可能致命的冰冷海水，这种环境对它们来说应该是不太适宜的，因为红海龟依赖周围环境的温暖来维持核心体温。现在，对于海龟如何在这种史诗般的迁徙中幸存，科学家们有了新的线索。
“这个谜题已经存在了几十年，没有人知道如何解释它。”资深作者拉里·克劳德（Larry Crowder）说，他是美国斯坦福大学霍普金斯海洋站的海洋生态和保护教授，也是斯坦福伍兹环境研究所的高级研究员。克劳德教授指出，沿着北美太平洋海岸，来自北方的季节性风周期性地吹下海岸线，将温暖的表层海水推向近海。然后，来自深海的冰冷海水上升，取代了温暖的海水，带来了丰富的营养物质。克劳德教授补充道，包括红海龟在内的热带动物很少冒险从开阔的太平洋来到这片寒冷的水域。查尔斯·达尔文甚至将该地区描述为热爱温水的生物“无法通过”的地方。
但是，根据发表在《海洋科学前沿》杂志上的一项新研究，红海龟可能有一个短暂的机会到达墨西哥海岸——在厄尔尼诺期间，厄尔尼诺是一个气候循环，使西热带太平洋的温水沿着赤道向东移动，它的标志是南美洲沿岸附近太平洋表层水温显著上升。这会改变大气中热和水气的运动。
克劳德教授告诉《生活科学》杂志：“需要为这些海龟打开一扇通往墨西哥的温暖‘门’。”该研究的作者将这扇临时的门称为“热走廊”——本质上是温水通道。“在厄尔尼诺期间，海龟们有机会穿越太平洋”。这项研究不仅揭示了一个长期存在的谜题，也为保护红海龟提供了关键信息。国际自然保护联盟认为红海龟“脆弱”。克劳德教授指出，随着海龟对气候变化导致的海水变暖做出反应，相关保护工作可能需要加快落实改进。
红海龟通过隐藏的穿越太平洋的“走廊”，完成了看似不可能的旅程。加州大学圣迭戈分校生物科学副教授卡罗琳·库尔表示：“随着气候变化，海洋表面温度越来越高，太平洋暖水事件的持续时间也越来越长。”据悉，她没有参与这项研究。如果热带走廊假说是正确的，随着时间的推移，会有更多的红海龟幼崽迁移到北美海岸，库尔教授在电子邮件中告诉《生活科学》杂志：这可能对小海龟有利，因为这些沿海水域丰富的营养物质增加了海龟的食物供应。库尔教授还指出，如果有更多的小海龟意外地流落沿海渔网，“那将是可怕的”，特别是因为这些小海龟将没有机会回到日本交配繁殖后代。