从中收获良多的优选作品《啼笑因缘》，没有繁复难懂的语言帮助读者培养兴趣(44)

一路上，凤喜心里想着，所谓堂会，恐怕是靠不住的事。我是个不唱大鼓书的人了，为什么一定要我去？及至到了刘将军家门首，一见汽车停了不少，是个请客的样子，堂会也就不假了。下了车，三玄已不见，就由两个护兵引导，引到一所大客厅前面来。客厅前帘子高挂，有许多人在里面。有躺在藤榻上的，有坐着说话的，有斜坐软椅上，两脚高高支起，抽着烟卷的。看那神情，都是大模大样。刘将军、尚师长也在那里，今天见面，那一副面孔，可就不像以前了，望着一睬也不睬。
这大厅外是个院子，院子里搭着凉棚，六七个唱大鼓书的姑娘，都在那里向着正面客厅坐着。凤喜也认得两三个，只得上前招呼，坐在一处。因为这院子里四围，都站着拿枪的兵，大姑娘们，都斯斯文文的，连咳嗽起来，都掏出手绢来捂住了嘴。坐了一会儿，由客厅里走出一个武装马弁，带了护兵，就在凉棚中间，向上列着鼓案，先让几个大鼓娘各唱了一支曲子。随后，客厅里电灯亮了，中间正摆着筵席，让客入座。
这时，刘将军将手向外一招道：“该轮着那姓沈的小妞儿唱了，叫她就在咱们身边唱。”说着，用手向酒席边地上一指，表示是要她在那里唱的意思。马弁答应着，在外面将沈三玄叫了进来。沈三玄提着三弦子走到客厅里去，突然站定了脚，恭恭敬敬向筵席上三鞠躬。凤喜到了这种地步，也无可违抗，便低了头，走进客厅。沈三玄已是和别人借好了鼓板，这时由一个护兵捧了进来。所放的地方，离着筵席也不过二三尺路。刘将军见她进来，倒笑着先说道：“沈小姐！劳驾，我们可就不客气了。”说时，他用手上的筷子，照着席面，在空中画了一个大圈。然后将筷子向凤喜一指，笑道：“诸位！你可别小瞧了人，这是一位女学生啦。我有心抬举她，和她交个朋友，她可使出小姐的身份，不肯理我。可是我有张天师的照妖镜，照出了她的原形。今天叫两个护兵，就把她提了来了。今天我得让我的同行，和她的同行，比上一比，瞧瞧咱们可够得上交个朋友？
”沈三玄听说，连忙放下三弦，走近前一步，向刘将军请了一个安，满面是笑道：“将军！请你息怒。我这侄女儿，她是小孩子，不懂事。她得罪了将军，让她给将军赔上个不是，总让将军平下这口气。”刘将军眼睛一瞪道：“你是什么东西？这地方有你说话的份儿？”说着，端起一杯酒，照着沈三玄脸上泼了过去。沈三玄碰了这样一个大钉子，站起来，便偏到一边去。
这时，尚师长已是伸手摇了两摇，笑道：“德柱！你这是何必，犯得着跟他们一般见识。他既然是说，让凤喜给你赔不是，我们就问问他，这个不是，要怎样赔法？”说着话时，偷眼看看凤喜，只见凤喜手扶着鼓架，背过脸去，只管抬起手来擦着眼睛；沈三玄像木头一般笔直地站着。便笑道：“你这一生气不打紧，把人家逼得那样子。”说时，将手向沈三玄一挥，笑道，“得！你先和她唱上一段吧。唱得刘将军一开心，不但不罚你，还有赏呢。”沈三玄借了这个机会，请了一个安，就坐下去，弹起三弦子来。