追逐风暴的人(5)

于是，我们又乘坐高铁赶往潍坊，在潍坊租车南下——当大概的位置选好之后，剩下的两三百公里路就可驱车前往追击。对于实地追风者来说，很重要的一点是分析路网，需要找到既能保证开阔视野、一览风暴全貌，又能保持一定距离、保证人员安全性的路网。到了中午，风暴如预期一样，在我们的南侧发展壮大。迫近风暴后，需要极强的实时信息分析能力，要判断风暴的移动方向，这样就可以在其预计路径上守株待兔。还要寻找风暴的可观测区域，任何一个风暴都可以分为上升气流和下降气流两部分。在上升气流位置，暖空气抬升着水汽凝结成云，降水少，观测视角好，适宜观测；而下降气流位置，冷空气带动着大量雨滴下落，降水强，观测视角差，甚至还会发生危险。因此我们都会在上升气流位置挑选良好的观测视角。

我们正在降水区外观测风暴，
左侧的丝缕和白色区域便是大面积暴雨
冷空气推着风暴向南移动，上下剧烈翻滚的乳状云预示着风暴内部强烈的气流运动，这种特征被一些美国追风者称为“鲸口”（Whale’s mouth），寓意为一旦进入这个区域，就好似进入鲸鱼的巨口一般，危机四伏，难以预料。因此，我们选择了一条与风暴移动方向平行的公路，并始终保持一定的距离。

“鲸口”（Whale’s mouth）下翻滚的云
平行一段时间以后，我们该抉择，是更换目标，还是一口气拦截这个风暴，直捣黄龙。在斟酌之后我们不想放弃这块“到手的肥肉”，于是我们下了高速，驶向了观测视角更好的乡间小道，准备拦截它。我非常喜欢站在风暴前进的正前方，等它直扑过来，去感受最猛烈的狂风暴雨，还可以拍到最好的画面。因此，我们必须命中一个很小的靶点，很多时候，我们的精确度要求甚至比气象资料图上的一个像素点还小，所以还存在一部分运气因素。另一方面还要考虑安全问题，最佳的观测点不一定安全，有时还要做取舍。