张灵甫到底是怎么死的？是自己太蠢玩死自己？还是被逼而死？(4)

这场战役的大致经过就是这样，我们讲实际上这次双方所聚集的焦点都在整编74师和师长张灵甫身上，所以有时候王牌军和天下第一并不好当：
敌对的一方不用讲必欲将其除之而后快；而作为自己阵营的一方，你打赢了大家认为是理所应当，打输了，巴不得有多人在等着看笑话。整编74师号称五大主力之首，其前身74军这支成立于抗日火线的部队在整个抗战八年中几乎参加了所有的对日重大会战，被誉为抗日铁军，日本称"支那第一恐怖军"，抗战胜利后又卫戍南京，也被称为御林军，曾经在1945年两次军演中大败美国第七陆军装甲师而名震天下，李延年曾夸赞有十个74师则足以统一全国，蒋介石听闻后更加感叹"三军易得，一将难求，组建十个74师容易，得一个张灵甫难"。那么蒋为何会对张灵甫如此的信赖？
1943年的常德会战，74军57师师长余程万率部坚守常德城以一个悲剧英雄的形象而广为人知，而张灵甫率领的58师在常德外围慈利防御战打出了重庆军的威名，战后张灵甫以74军58师少将师长的身份代表74军参加第四次南岳军事会议，会上蒋介石对张灵甫表现大加赞赏，并在当晚的日记中写下"此次余又喜得一将才矣。"蒋是很少称赞自己的将领是将才的，在此之前从未出现，包括像胡宗南，薛岳这样的将领都没有说过他们是将才的，这是蒋对张灵甫的一个最直接的赞扬。再加上张作战勇而有谋，敢挑重担，私下又一不贪财，二不好色，三不弄权，恰恰是他多年心中理想的模范军人，受到青睐是自然而然。

一位真正的常胜将军，如果真的像文艺作品中描述那样骄横，可不可以百战百胜姑且不论，能否活着命运细思极恐。张灵甫早年以优异的成绩考入北大历史系，辍学后，投笔从戎，除了对个人出路的考虑，我想更多的是出于一个热血青年为挽救民族危难的抉择，所以当他走上这条路就已将生死置之度外，他很纯粹，是一个视打仗为第一生命的职业军人，而且性格耿直，不太说话，也不喜欢应酬，所以不像王耀武那样左右逢源，善于处理复杂的人事关系，他也不喜欢结交权贵，他的朋友都不是很有钱，褪去铁血军人的外衣，他更多的是与文人雅士之间的往来，曾国藩向有知人之明，在《冰鉴》中细数各类人物，指出"武功过人者总多强横，文辞出众者偏爱孤傲。