八卦宗师董海川(2)

而杨露禅的四世孙杨振在《杨式太极拳的起源和发展》已经交待得相当清楚了，杨露禅是在清同治四年，也就是1865年进京的，彼年已66岁，并非白羽小说《偷拳》里面那个意气风发的年轻人，不可能像血气方刚的年轻人一样与人在王府竞技。
再来说说董海川这边。
董海川病逝于光绪八年应该是确凿无疑的，因为他的弟子尹福、马维棋、史继栋、程廷华等人在董海川墓地立有一碑，其碑文里有“光绪九年春二月立石”的字样。
但董海川出生于何年是存疑的。
董海川墓碑的碑文没有提到董海川的生年，而八卦掌界对董海川的生年出现过清嘉庆元年之说、嘉庆二年之说、嘉庆六年之说、嘉庆九年之说以及嘉庆十八年之说，时间跨度长达十八年！
但通常认定为清嘉庆二年之说，即董海川出生于1797年，比杨露蝉还大两岁。
无独有偶，清末文举、尹福早期弟子曾增启在其著作《八卦转掌汇览》中记述：“太师同治四年北来。”即董海川也和杨露蝉一样，都是在同治四年来到京师的。
显而易见， 68岁的董海川不是西门吹雪，66岁的杨露蝉也不是叶孤城，两个年近古稀的老人不可能像年轻人一样展开搏斗。
话又说回来，认定董海川出生于清嘉庆二年的根据是什么呢？
董海川墓碑的碑文上说“先生姓董，讳海川，世居文安城南朱家务”。即在1990年，有八卦门人到河北省廊坊市文安县城南朱家务村进行了考证。时年77岁的董绍亭老人进行过演算，说董海川比他的父亲董书山大60岁，而他在父亲董书山56岁时出生，即1990-77-56-60= 1797年，所以董海川是生于清嘉庆二年。
八卦掌名家李子鸣是不接受“董海川生于清嘉庆二年”之说的。
他在《董海川先师轶事》一文中写：尹福拜董海川为师时，董海川年五十有余。
他还言之凿凿地说，尹福的曾孙尹希圣证实：据老姑奶奶（尹福之女尹金玉）说过，曾祖父拜董海川为师时为20岁，董公为50多岁。
按照李子鸣的说法，由于尹福出生于清道光二十年，即1840年，那他20岁拜董海川为师的时间就是1860年，而董海川在该年“五十有余”，即董海川约生于清嘉庆十八年。
李子鸣为什么认为董海川约生于清嘉庆十八年呢？
原来，他还写有《有关董海川身世之谜》一文，说董海川练成了绝世武功后，投身太平天国，受天王洪秀全的委派，挥刀自宫，割阉后进京，准备寻机刺杀咸丰。但太平天国败亡，咸丰病故热河，不得已栖身内廷。