秦淮八艳——柳如是

柳如是，原名杨爱，字如是，又称河东君，浙江嘉兴人，明末清初女诗人。与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳”。

徐天啸曾评价“其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能。”。陈寅恪老先生在耄耋之年，且又双目失明，罹患足疾的情况下，坚持写下一部八十万言的《柳如是别传》，人们问其缘由，陈老仅一句“痛哭古人，留赠来者。”
一位身陷章台的红尘女子，却能得到两位大家如此之高的评价，由此可见柳如是不是一位普通的女子。
柳如是小时很是不幸，身处朝代更迭之际，又加之家世贫穷，幼年便被卖于名妓许佛家为养女，受徐教养。14岁时，被明末大学士周道登在勾栏瓦院中买回家，起初只是做周老妇人的奴婢，后又被周道登强行纳为妾室。当周道登去世后，又被卖于娼家。崇祯五年，流落松江，字号“影怜”。在松江时期，经常女扮男装与复社、几社、东林党的人交谈时势。

明崇祯十四年，钱谦益以正妻之礼迎柳如是过门（钱谦益系东林党领袖人物），还特地为柳如是盖了一座绛云楼和红豆馆供其居住。但是好景不长，明朝终抵不过大势所趋，在崇祯皇帝自缢后，柳如是劝自己的丈夫钱谦益以身殉国，无奈钱谦益竟以水太冷，不能下为由，而柳如是想沉池水中，又被钱谦益拖住，最终钱谦益投降了清朝做了礼部侍郎兼翰林学士，柳如是则是留在了南京。
清顺治四年，钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱。顺治五年，柳如是四处奔走，救出了钱谦益。柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。柳如是并尽全力资助，慰劳抗清义军。