传说中的媒神“月老”是谁

“月老”被后人尊为道教的神祇之一，并像城隍神、土地神一样，有专门的神祠，同时也作为媒神， 专司人间婚姻之事。“月老”形象的产生、发展和古代婚恋嫁娶制度有着密切的联系，成为中国古代各民族文学中流传极广的人物原型。“月老”于月下结绳以定婚姻的形象，极具中国古代文学特有的诗性智慧，也是我们现代人向往美满姻缘的精神寄托。
在中国，“月老”是一个家喻户晓的民俗人物形象，他“一手挽红丝，一手携杖悬婚姻簿，童颜鹤发，奔驰于非烟非雾中”。他依据神秘的“婚姻簿”将婚姻命定的男女用红丝线系足，从此无论如何他们都将成为夫妻。
“月老”一般认为出自唐人李复言的小说《定婚店》，其谓：杜陵人韦固在月色幽微的清早偶遇一位老人，老人借着月光在翻弄一本奇书，并告诉韦固，闹市瞎眼老太三岁的丑女将成为他的妻子，韦固不信，唆使仆人行刺了丑女。多年后，韦固发现娇妻正是当年的丑女，于是深信姻缘命定，无法更易。在这篇小说中，月下翻书的老人神奇而灵异，因此多数认为“月老”的说法即由此而来。
韦固的故事其积极的意义在于强调婚姻突破门第桎梏， 也反映出了姻缘天定的宿命观思想。月下老人以赤绳相系，确定男女姻缘，反映了汉族姻缘前定的观念。
唐人小说中的这种姻缘命定思想在唐前小说中就有所萌芽，到唐代，姻缘命定的思想在小说中表现得尤为突出。特别是在人定姻缘和天定姻缘两种情境的相互对比中，往往是以后者的最终实现为结局，表现出天命难违的思想。在此类姻缘天定作品中， 出现了一类“通灵”的 人物形象，他们知天意晓人命， 游走于冥府与人间。在《定婚店》中出现的月下老人，不仅是天意的传递者，而且是天意的执行者，他依据手中的“幽冥之书”用“赤绳”牵起人世的每 一段姻缘，“幽冥之书”就体现了天之本意，月老这一形象也就体现了唐人的姻缘天定思想。
“月老”在几千年的中国文化中与红娘、冰人等被认为是媒人的代 表，“月下老人”这一形象在唐代小说中出现，与中国自古以来媒妁传统有着密切联系。早在西周春秋时期“父母之命、媒妁之言”就是婚姻礼仪的一 道程序，无媒之婚姻不仅要受到舆 论谴责，甚至不予承认。唐代开始， 媒妁制更是被移入法律条文中。《唐律·户婚》规定：“为婚之法， 必有行媒”, 上至达官贵人下到平民百姓都不能超越媒妁制，媒妁传统在唐代世人心中占据了重要地位。