武侠故事：堪九……(2)

莽汉两步并作一步已近身，看少年似乎睡死了过去，悄悄朝玉佩下手。堪九手按剑柄，正要起身，只见少年突然一闪身子，从靴中抽出短刀，血光四溅，莽汉的手指掉落在干草堆里。莽汉狂叫着朝少年扑去，少年依然合着眼，只见他抖了抖腰间的玉佩，露出玉佩上的莲状图腾，莽汉突然面露惊恐，踉跄后退，一直退至五尺外，嘴里呼喊着“饶命”。少年摆了摆手，莽汉朝少年连磕三个响头，仓皇逃走。
这一切都发生得太突然，从莽汉近身到手指被砍落，少年自始至终未睁开眼，一切只在电光火石间。
“你是剑客？”
少年突然开口，堪九还在刚刚的惊诧里未能回神。
“看来是愣头青。想闯江湖？”
堪九点了点头：“想看看江湖。”
“我带你入行可好？”
“为何？”
“这儿的人都看见那人要朝我下手，可只有你提醒我。”
“可我并未起身。”
“有这心念的人，不会是坏蛆。”
自此堪九随少年身侧，见江湖人，闻江湖事。少年教堪九分辨六派弟子与五道侠士，也教堪九识官商娼盗。少年说，我虽教你识得这些人，但你要记得，你的江湖只能有你一人，你身边的人都会成为你的弱点。堪九不解，老和尚曾说有人的地方就有江湖。少年笑笑，不说话。堪九已经不去找师父所说的朋友和敌人，少年就是他的朋友。
少年叫羽少白，江东人，与堪九同年。除此之外，少年并未多说，堪九也不在乎。
第三年的春天，山茶花开遍了乌东山。
“堪九，我要走了。”
“去哪儿？”
“我和一个人有过约定。今年春天山茶花开时便是赴约之日。”
“何时归？”
“不回了。堪九，江湖从来是你一个人的事。”
羽少白那夜与堪九喝光了乌东山脚那间客栈所有的女儿红。
堪九一个人在路上，遇不平拔剑，遇不公拔剑，遇无耻之人拔剑。后来与湘西一个声名狼藉的打家劫舍的悍匪恶斗，堪九除了恶匪，却在自己背上留下一个七寸长的火灼刀疤。堪九在江湖上渐渐有了名号，他从山上来，落入江湖，江湖人唤堪九“落山客”。
有了名，就有人往，有人往就有利来，有利来有人往就有是非，就有酒肉穿肠，义气柔情。堪九在平江城的酒楼里救了一个歌女，叫红莲。有个酒客要红莲出迎，红莲不从，拿香瓮砸了他的头，酒客第二天带了几个家奴打砸酒楼，想要红莲的命。堪九快剑抹了酒客的脖子，家奴作鸟兽散。红莲说，妾身愿为侠士浣衣煮食。