留守金沙萨(3)

记得8月20日晚上，大家聚集在我的办公室，等待我决定是否撬开会计室存放账本、文件和现金的铁柜，做撤退的最后准备工作。我犹豫再三，最后决定再等一等。没承想，这一等就等来了形势好转。津巴布韦、安哥拉和纳米比亚军队在刚果（金）西部战场的胜利，极大地鼓舞了刚果（金）政府和军民的士气，联军在基托纳首遭败绩后斗志重挫，无心恋战。25日，卡比拉英雄式的凯旋使我们焦虑惶恐的心情得到暂时放松。

1998年8月17日，中国侨民横渡刚果河从金沙萨撤至布拉柴维尔。图为从刚果（金）首都金沙萨隔河远眺刚果（布）首都布拉柴维尔。
然而，26日至28日刚政府军围剿潜入首都联军的隆隆炮声，又为我们略微松弛的神经上紧了弦。26日晚，刚果河对岸的刘参赞打来电话，询问打炮缘由。驻刚果（布）使馆与我们仅一河之隔，且地势较高，他们听到的隆隆炮声较我们感到的更加猛烈沉重。撤至该馆的我馆同人，尤其是丈夫在馆留守的女同胞们担心是联军在攻城，十分关心留守组的安危。我们离战区较远，没有现实危险，担心的是战乱中的散兵游勇杀人放火、拦路抢劫和冲击使馆。

金沙萨市场外的小贩
（《穿越非洲的战火》图）
西线军事形势逐步缓解，然而首都的政治社会状况日趋严峻。大敌当前，大家勒紧腰带过苦日子。危险过后，老百姓方觉日子委实难熬。拥有500万人口的中部非洲最大城市金沙萨的日常生活用品、主副食品和汽油均经西部港口马塔迪运来。战乱和出海口被封锁，使航运中断、生产停顿、缺水少电，引起商品匮乏、物价上涨、油价攀升、货币贬值。在尽情欢呼赢得金沙萨保卫战伟大胜利的激情冷却后，老百姓和士兵每天要面对的是空空如也的商店、瘪瘪无银的腰包和饥肠辘辘的家人，不满情绪日增，持枪抢劫、威胁讹诈时有发生。