她主演《女大学生宿舍》《红衣少女》，29岁息影留学，现状如何(3)

1978年，罗燕考入上海戏剧学院表演系，大学三年级的时候，导演史蜀君的丈夫、《庭院深深》编剧严明邦向史蜀君推荐了罗燕，这样她才有了第一次登上大银幕的机会，饰演了一位经历苦难生活但不为命运所打败的青春美少女。
1982年罗燕毕业，被分配到上海人艺当了一名话剧演员。期间，她主演了江西电影制片厂的电影《非常岁月》，在其中饰演许茶英，同时，也主演、参演过《爱，在我们心里》《生命、爱情、自由》《WM，我们》等舞台剧。
1984年，罗燕调入西安电影制片厂演员剧团。1985年，她主演的《红衣少女》上映。在其中，她饰演的安静是一位杂志社编辑，温柔而又恬静。因得知作为高中学生的妹妹可能无法评上三好学生，她于是去找作为妹妹班主任的自己的老同学，以帮助妹妹……

在此期间，罗燕还参演《旅途》《老贾和他的女婿》《女人的眼睛》的电视剧。
然而，1986年，仅仅29岁的罗燕在正红之时却突然息影。原来，因为《红衣少女》，她获得了800元的奖金，她用这笔钱支付了上海外语学院出国人员培训部的学费。半年后，她赴美进入波士顿大学攻读戏剧与电影专业的研究生。
在美国的生活是艰苦的。为了保持在美学生身份，她要上四门非母语专业课，门门成绩必须在B以上；为了支付生活费，她干过餐厅招待、保姆、清洁工等工作。