万历首辅张居正，为何能让大明续命50年？这5把火烧得好(3)

张居正在一条鞭法颇有成绩之后烧起了自己上任后的第四把火：外交国防。万历初年北虏南倭，腹背受敌。对于这种局面张居正决定软硬兼施，对蒙古实行通贡，羁縻，还曾册封蒙古部落俺答为顺义王。
但东南倭寇屡犯边境，却并没有得到大明帝国的和平相处，对于东倭，张居正选择重拳出击，重用“封侯非我意，但愿海波平”的戚继光。于是东南倭寇久未得利，一败再败，终不敢犯。
与此同时，张居正还开了一个“文人议政，武人统兵”的先河：将调兵大权交予所用重将。也正是他知人善用，用人不疑，才涌现了史称“边帅武功之盛，两百年来前所未有。”的大将李成梁，陕西总督王崇古等人。边境安定，百姓再难受欺压，这使得大明朝一度恢复尊王攘夷的大国姿态。
边境安宁但内乱不止，这时，张居正烧出了第五把火：平定内乱。对于地方农民起义和少数民族闹事，张居正绝不手软。面对潮州起义，重用殷正茂。命令他厉行诛杀：“见贼即杀，勿复问其向背。”虽备受诟病，但对朝廷而言无疑是根除内乱，恢复安定局面。

对比诸葛亮七擒孟获的德有余而威不足，夷敌优待的弊端，张居正则选择重用曾省吾，给他十四万大军去平叛战乱，正是看重他提出：“乘势运谋，奋勇进剿，务要扫除尽绝。”的战略方针以及他的归化政策：打败东蛮之后让他们改土归流，将先进的生产方式传授给他们，设县治理，使东南地区恢复繁荣。
以上一揽子改革政策，扭转了明王朝颓废与衰败之相。曾有人说张居正给明王朝续命至少50年，假使张居正再多活十年，是否明王朝的彻底倾覆会来得更晚一些呢？
但在张居正一心肃清政治和边境时，却有大量所谓清流党对张居正重用循吏而轻清流的态度颇为不满。尽管张居正已经内抱不群，外欲浑迹，身居高位却处事格外小心谨慎，如履薄冰，但仍然引起诸多人的嫉妒不满。
公元1577年张居正父亲张文明逝世，张居正在忠孝之间难以两全，此时改革正进行得如火如荼，假若此刻放弃尽然全盘崩溃，张居正并不愿意就此收手。在与小皇帝朱翊钧之间的三辞三留之间，言官们也借张居正夺情事件大肆发挥。