民间故事：钟馗嫁小妹(5)

有一年，阴曹地府逃出来十个疟疾小鬼，并一同跑到长安城里祸害人民。只短短几天时间，长安立刻疟疾流行，病死者比比皆是。钟馗闻讯，立刻带上驱魔神剑，领着五只玉蝙蝠来到长安城内。钟馗和他的玉蝙蝠们同时睁开了阴阳神眼，开始逐户逐户进行搜寻，捕捉那些疟疾小鬼。
仅仅用了一天时间，在他那五只玉蝙蝠的协助之下，钟馗很快就发现了九个疟疾小鬼。并且把他们一个一个地吞下肚去。长安城复苏了，所有的病人都恢复了健康。大街小巷又呈献出一派繁荣昌盛的景象。但是在每一个市民心中，都在默默地感谢着一位大神，一位在他们梦中吃鬼的大神。
钟馗正在暗暗高兴，突然一只玉蝙蝠飞来告诉他说： “有一个漏网的疟疾小鬼，已经逃到皇宫里去了。”钟馗大惊，急忙跟随玉蝙蝠直往皇宫内廷奔去。皇宫里，玄宗皇帝突然病倒，被御医们诊断是患了疟疾。只见他终日昏昏沉沉，人事不省，大有驾崩之象。朝中众臣及后宫妃嫔，全都惊慌失措，不知如何是好。

此时，唐玄宗却在迷迷糊糊中发现了一个疟疾小鬼。那小鬼偷偷摸摸，正在盗取他的玉笛和贵妃娘娘的香囊。玄宗皇帝一急，立马跳下御床，准备追讨香囊和玉笛。
看到皇帝追来，小鬼并不惊谎，他不停地绕着殿内大柱子慢跑。还频频回头向玄宗逗笑。玄宗气急败坏，始终追赶不上，直累得他气喘吁吁，汗流浃背。正当他感到无奈之际，空中突然降下一个巨鬼。那巨鬼威猛强健，相貌奇丑，头戴纱帽，身穿蓝袍，脚踏一双朝靴。正大踏步直往小鬼奔去。
小鬼发现巨鬼，立时惊惶失措，吓得一下子瘫软在地。巨鬼见状，俯下身躯，抓住小鬼迅速吃进肚里。玄宗皇帝正感诧异，巨鬼已经来到了他的身边。并抱起双拳向他奏道：“臣乃状元钟馗，被先帝封为驱魔大神。今日救驾来迟，惊扰了圣上，还望陛下恕罪。”玄宗皇帝一觉醒来，立时精神倍增，大病痊愈。他立刻招来画师吴道子，向他讲述了梦中之事。吴道子笑道： “刚才臣也梦见巨鬼吃小鬼。”随后铺纸提笔，一挥而就。
等玄宗皇帝上前一看，画中鬼王竟与梦中巨鬼丝毫不差，心里一高兴，便接过吴道子手中画笔，写下了“钟馗捉鬼图”。随后告示天下，让人们临摩此图以祛邪魅。后来果然天下效仿，沿袭成俗。人们为了家宅平安，纷纷把钟馗像请回府邸，或挂于正殿驱邪镇宅，或贴在门首保家护院，从此钟馗深入人心，成了天下万民的保护神。