112种已知的自然元素中，有些是致命的，有些能在香烟中找到(2)

而在炼丹炼药的过程中经常会用到一种自然元素，那就是汞。
而汞本身却是一种极为危险而致命的自然元素。我们都知道秦始皇在统一六国后一直试图寻找长生不老的秘方，一生说服丹药不在少数，而其最终的死因很可能就是因为汞中毒。
在近代，人们不再去食用汞，却经常用它来涂脸，因为汞曾经是很多化妆品中的重要成分。当然，现在这已经是被严格禁止的事情了。说了白天，汞到底有多危险呢？一克，只需要一克就足以致命，由于其本身是一种神经毒素，所以一克的汞不足以使人迅速致命，中毒者会先逐渐丧失智力，最后肌肉无力和一系列的身体不适会相继出现，最终使人走向死亡。

如果说人类花费了几千年的时间才了解到了汞的危害，那么另一种自然元素，人类从一开始就知道它是有毒的，这种自然元素就是砷。
在西方世界科学尚未诞生的岁月里，砷一直都被视为一种首选毒药，而在工业革命之后，这种剧毒的元素则被普遍应用于油漆和墙纸之中，不断累积的砷元素会导致人体出现一系列不适症状，甚至可能会患上癌症。如果一次性接触的砷超过限量，那么其致死速度是非常惊人的，中毒者通常只有几个小时可活。砷和汞的毒性虽大，但与接下来所要说的这种元素相比，还是要差一些。首先我们要请一位为人类科学事业做出伟大贡献的科学家出场，她就是居里夫人。