《面纱》：“要是一个人只对自己感兴趣，那自制就太易如反掌了”(2)

《面纱》是毛姆根据自己的亲身经历创作而成的。依据毛姆在该书序言中的说法，该小说的灵感有两个出处：一是他去意大利时读到的但丁《神曲》的《炼狱》篇中一个情节：锡耶纳的一位贵妇因丈夫怀疑她出轨，将她带到位于马雷马的城堡，期盼沼泽的毒气将之毒死。另一个说法是关于毛姆在旅行途中听说过的一个在香港的英国女人的故事。以此为蓝本确定了故事情节和人物原型，《面纱》由此诞生。
《面纱》展示了爱与责任、背叛、觉醒、救赎等多个主题。在毛姆的这篇以东方为背景的长篇小说里，他坚持传统的现实主义，从外视角的选择性全知角度来进行叙事，探讨了由于“冷漠”所导致的“背叛”和“救赎”的这一主题。他在传统的基础上运用了有限的全知外视角，精简了小说的内容，使读者有更多的想象空间。

《观察家》评论：
《面纱》以其悲天悯人的情感关照，以其对道德冲突的敏感解析，以其对人性的尖锐反讽，以其对人类欲望、恐惧和悔恨等内在世界的准确建构，而成为一部艺术的杰作。